臣：朝廷这是要卸磨杀驴，你们要小心。
他会暗示：如果你们有事，朝廷里也有人理解你们的苦衷。
他会把水搅浑，让朝廷与河北的矛盾激化，然后从中渔利。
韩渊转身，走回案前。
他提起笔，在纸上写下几个名字：田承嗣、李宝臣、李辅国。
然后，在这三个名字之间，画上连线。
一张网。
一张由利益、猜忌、野心编织成的网。
这张网现在笼罩着河北，也笼罩着朝廷。而他要做的，是在这张网收紧之前，找到破局的方法。
他放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。
殿内寂静，只有烛火燃烧的细微声响。他能闻到墨香，能闻到烛烟，能闻到深秋傍晚的寒意。
他知道，河北的新棋局，已经开始了。
而这场棋局，每一步，都关乎生死。
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**魏州，田承嗣府邸。**
夜色深沉。
府邸内灯火通明，大厅里摆着酒宴，但气氛压抑。田承嗣坐在主位，他身材魁梧，面色黝黑，一双眼睛像鹰一样锐利。他端着酒杯，却没有喝，只是盯着杯中的酒，酒液在烛光下泛着琥珀色的光泽。
下首坐着几个心腹将领，还有从恒州赶来的李宝臣的使者。
使者是个精瘦的中年人，留着山羊胡，眼睛细长，说话时总带着三分笑，但笑意不达眼底。
“田帅，”使者开口，声音尖细，“朝廷的诏书，您也看到了。设立观察使，遣子入朝，清丈土地，试行新税——这是要把咱们往死里逼啊。”
田承嗣没有说话。
他放下酒杯，酒杯与桌面碰撞，发出清脆的声响。
“李帅让我问您，”使者继续说，“咱们该怎么办？真要把儿子送到长安去当人质？真要让朝廷的人来清丈咱们的土地？那以后，这魏州、恒州，还是咱们的吗？”
田承嗣抬起头，看向使者。
他的目光像刀一样。
“李宝臣什么意思？”他问，声音低沉。
使者笑了笑，压低声音：“李帅的意思，表面文章要做，但实际……能拖就拖，能抗就抗。观察使来了，好酒好肉招待着，但军政大事，不能让他插手。质子嘛，可以送，但送个庶子、远亲，糊弄过去。清丈土地，就说战乱刚平，户籍混乱，需要时间整理。至于新税——”他顿了顿，“就说百姓困苦，不堪重负，请求减免。”
田承嗣沉
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