信很短，只有寥寥数行，字迹刚劲：
“臣郭子仪顿首：陛下手诏已悉。臣等世受国恩，必当死战以报。然朔方军粮草匮乏，兵甲不全，且叛军势大，急切难下。请陛下暂驻安全之地，臣等必竭力周旋，待时机成熟，当率精兵迎驾。万望陛下保重圣体。”
韩渊看完，沉默良久。
郭子仪的态度，恭敬，但谨慎。他没有立刻答应派兵接应，而是强调困难，建议皇帝“暂驻安全之地”。这封信里，有忠诚，但也有保留。
更重要的是——“时机成熟”。
什么时候才算时机成熟？
等太子在灵武即位之后吗？
韩渊将信纸放在烛火上，看着它慢慢卷曲、焦黑、化为灰烬。
“另一路呢？”他问。
“南下成都的信使尚未回来。”高力士说，“但按日程，应该就在这两日。”
“知道了。”韩渊说，“你退下吧。”
高力士躬身退出。
韩渊独自坐在厅内。夕阳西下，厅内的光线渐渐暗了。他没有点灯，就坐在昏暗里，看着窗外渐渐沉入暮色的扶风城。
郭子仪的回信，在他的预料之中。这位历史上被誉为“再造大唐”的名将，忠诚毋庸置疑，但他首先是一个军人，一个统帅。他需要考虑朔方军的存续，需要考虑战局的实际情况，也需要……观望。
观望皇帝和太子，究竟谁更能代表“朝廷”。
而太子的动作，会比郭子仪的回信更快。
韩渊闭上眼睛。
他知道，接下来的每一步，都如履薄冰。扶风不是久留之地，他必须尽快与朔方军会合，必须在太子正式即位之前，重新掌控局面。
但怎么去？
怎么在叛军控制的区域里，安全地抵达朔方？
怎么让郭子仪心甘情愿地派兵来接？
怎么……让天下人相信，他这个“幡然醒悟”的皇帝，真的能带领大唐走出绝境？
问题一个接一个，像沉重的锁链，缠绕着他。
窗外传来更夫打更的声音——戌时了。
韩渊睁开眼，站起身。他走到窗边，推开窗。夜风灌进来，带着初夏的微凉。扶风城的灯火稀疏，远远近近，像散落的星辰。
这座小城，现在是他唯一的立足之地。
也是他，扭转乾坤的起点。