石建筑。街上行人衣着各异，有穿着和服的日本人，有穿着明式服装（但似乎样式已有些许变化）的唐人，也有奇装异服的荷兰商人。耳边传来的，是日语、闽南语、官话、甚至荷兰语的嘈杂声响。
“这里……就是海外汉人的样子吗？”沈继祚心中暗想。他看到一些唐人孩童在街边嬉戏，他们说着流利的日语，间或夹杂着几个汉语词汇，行为举止已与日本人孩童无异。只有那黑发黄肤，和身上依稀可辨的汉式衣襟，还能看出他们的根脉所在。一种难以言喻的疏离感涌上心头——这些人的祖先，或许和他一样，来自那片如今正血流成河的故土。但几十年过去，他们似乎已经在这片异国的土壤上，扎下了新的根，对故国正在发生的惨剧，又能了解多少？又有多少感同身受？
就在他们焦虑等待时，一艘悬挂着特殊家纹旗的小型日本关船，在一名身着唐装、头戴“网巾”的中年汉人引导下，缓缓靠了过来。那汉人约莫四十多岁，面容精明，留着整齐的短须，他站在船头，用带着浓重闽南口音的官话高声问道：“来的可是‘海龙王’王当家的船？”
王擎涛精神一振，连忙拱手：“正是在下！不知阁下是……”
“在下陈安平，忝为长崎‘福建会馆’理事。”那汉人拱手还礼，语气不卑不亢，“接到王当家派人传来的消息，会馆几位老先生特命在下来迎。请王当家和诸位，先随在下到‘唐人屋’暂歇，此地非说话之所。”
陈安平的目光，似乎不经意地扫过王擎涛身后那些衣衫褴褛、神色惊惶的难民，尤其是在沈继祚和他身边那几个明显是读书人打扮、却护卫着沉重木箱的人身上，多停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的诧异与深思。
“有劳陈先生！”王擎涛大喜，连忙下令船只跟随陈安平的关船，驶向“唐人屋”区域一处相对僻静的私人码头。
码头上，早已有几名同样身着唐装、但气质沉稳、年岁较长的老者在等候。为首一人，年约六旬，须发花白，面容清癯，目光沉静，正是长崎“福建会馆”的会长，人称“林老”的林道谦。他早年是福建海商，因擅长与日本官府周旋，被推举为会馆主事，在长崎唐人社区中威望甚高。
双方见面，一番简短的寒暄
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