林寒回到旧诊所时，院子里比往常安静，王婆蹲在井台边择菜的动作放慢了半拍，抬头看了他一眼，脸上带着一种欲言又止的欲说还休。沈燕站在东厢办公室门口，手里捏着一封拆开的信函，信封上印着一枚赤红色的火漆印章，印章纹样由四瓣不同的花草组成——檀香、苦艾、野菊、枯藤，彼此缠绕成四方形。
"什么时候送来的？"
"今天一早。"沈燕把信函递过来，"挂号专递，送件人自称是'中州医道盟'的执事。我拆了看了一下内容，没给任何人传阅，等你回来定夺。"
林寒接过信函，在院子里的竹凳上坐下展开。纸面上的字是烫金的楷体，工整而疏冷，开头没有称呼，结尾没有署名，只有四道签印——每一道签印旁都有对应的世家名号：陈、赵、韩、孙。中