老人盯着他看了很久，然后转身，走回冰窟角落坐下，闭上眼睛。“随你。但别指望我跟你去。我老了，只想等死，不想送死。”
凌烬没动，他站在洞口，听着外面越来越近的兽潮声。蹄声如雷，震得冰壁簌簌作响，冰渣不停往下掉。三娘走到他身边，低声说：“凌哥，真回去？”
“你们留这儿。”凌烬说，“兽潮从南边来，北边应该安全。等兽潮过了，你们往北走，能活。”
“那你呢？”
“我回去。”凌烬说，转身从柴堆里抽出那截断箭，握在手里。箭杆冰凉，贴着掌心。“有弓吗？”
三娘愣了一下，然后跑回冰窟深处，从皮囊里翻出一把弓，是苏青那把铁木弓，弓臂上刻着符号。她递给凌烬，又翻出个箭壶，里面还有七支箭，箭杆是竹的，箭头磨过。
凌烬接过，背在肩上，又往怀里塞了两块肉干。然后他走到洞口，掀开冰帘。
外面，兽潮的先锋已经到了五里内，能看清最前面那些兽的轮廓了。雪原狼跑在最前，冰齿虎跟在后面，铁脊熊在中间，更远处还有更大的黑影，是王兽的亚种。蹄爪刨起的雪沫扬得像沙暴，遮住了半边天。
风里带着腥臊味，混着兽群的嗥叫，像地狱里传来的声音。
凌烬看了一眼，然后转身，对老人说：“寒髓怎么练到收放自如？”
老人睁开眼，看着他。“每天练，往死里练。练到寒气成你血脉的一部分，练到你动念即出，出即杀人。但你没那么多时间了。”
“那就告诉我最快的法子。”
老人沉默了一会儿，然后说：“疼。用疼逼它。寒气怕疼，你越疼，它越听话。但你得忍住，忍住疼，控制它，不是让它控制你。”
凌烬点头，掀开冰帘，钻出去。外面风很大，卷着雪沫打在脸上，像刀刮。他抬头看了一眼天色，然后转身，往南走。
往凛冬城走。
往兽潮里走。
左手那道疤，在风雪里，开始发烫。