“不赌就是死。”杰克指着城门，“谁有把握从正门进去活着出来？”
没人回答。
“那就赌。”
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穹顶上，林辰闭着眼睛。
七根线在他掌心里安静地蛰伏，像七条冬眠的蛇。他能感觉到城外每一个人的心跳、呼吸、体温。十二颗心脏在跳，跳得最快的是南非人坦迪，每分钟一百三十下。最慢的是德国人弗里茨，每分钟六十八下，稳得像块石头。
十二个人在商量。商量了很久。
林辰没有偷听他们的对话，不需要听。不管他们商量出什么结果，最终都会走向同一个方向。
鬼洞。
精绝古城的设计里，鬼洞是最深的一层，也是最安全的一层。安全的意思是，七根线在鬼洞深处会减弱，林辰对那里的掌控力会下降。这是系统的平衡机制，防止他对精绝古城的掌控变成“绝对控制”。
但系统不知道的是——鬼洞深处有另一个主人。
精绝女王沉睡在那里。她不是林辰的傀儡，她是活的。几千年前的意识，几千年前的怨念，几千年前的饥饿。林辰的掌控力在鬼洞深处会减弱，但她不会。
她在那里等了很久了。
十二个人如果想进鬼洞，林辰不会拦。他只会把门打开，把灯点亮，把路铺平。
让他们走得快一点。
林辰睁开眼，站起来。穹顶上的风突然大了，沙粒打在他脸上，不疼。他是这座城的主人，这座城的一切都伤不到他。但城外那些人不一样。
他们连风都躲不过。
精绝古城的城门，在夜色中无声无息地敞开了一条缝。
不是林辰开的。是风。
风从城里往外吹，把沙尘卷到半空中，形成一条暗黄色的烟柱。烟柱在月光下清晰可见，像一根手指，指向精绝古城深处。
城外，所有人同时看到了那根烟柱。
弗里茨第一个站起来：“那是什么？”
“路。”杰克说。
“谁开的路？”
杰克没有回答。他当然知道谁开的路。龙国那个天选者在请他们进去。或者说，在催他们进去。
“去不去？”露西问。
杰克看了看头顶的月亮，又看了看那根烟柱。
“去。”
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十二个人踩上了鬼火道。
石道两侧的石柱上，幽蓝色的鬼火在他们经过时突然变亮。不是灭，是亮。像有人拧大了灯芯的油门。
露西停下来，盯着最近的一根
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