子，“阿拉伯纯血，去年从天津港接的，花了我小一万现大洋。跑起来跟飞似的，等会儿让你见识见识！”
众人哄笑。谁都知道载灃是个爱显摆的性子，可他那股子热乎劲儿，让人想烦也烦不起来。
顾言深摇摇头，催马继续往前走。载灃策马跟上来，与他并辔而行。
“老帅最近身子骨可好？”载灃收起那副玩世不恭的模样，正色问道。
顾言深看了他一眼，点点头：“还好，天冷了有些咳，太医说是老毛病，不碍事。”
“那就好。”载灃叹了口气，“前几日我去给老祖宗请安，她还念叨呢，说老帅是国之栋梁，可得保重身子骨。这话我可不敢瞒你。”
顾言深笑了笑：“替我谢过老祖宗惦记。”
两人说着话，不知不觉就到了西山脚下。
眼前是一片开阔的山谷，四周群山环抱，林木茂密。积雪覆盖着山坡，阳光从云层缝隙里洒下来，照得雪地泛着细碎的光。空气清冷凛冽，吸进肺里，整个人都精神了。
早有几个仆人先到了，在山谷入口处搭起了临时的帐篷，生起了篝火。火堆上架着铁壶，水已经烧开了，咕嘟咕嘟地冒着热气。旁边摆着几张折叠椅，铺着厚厚的毛毯。
众人纷纷下马，接过仆人递来的热毛巾擦脸，又接过温热的马奶酒喝了几口，暖了暖身子。
周怀民凑到顾言深跟前，压低了声音：“新式步枪到了天津港这事，您听说了吧？德国货，最新款，连膛线都是新式的。能不能跟老帅提一提，分到咱们头上点？”
这话一出，几个人都竖起耳朵。
顾言深端起马奶酒喝了一口，慢悠悠地说：“枪的事，自有军需处的人安排。咱们今儿是来打猎的，不谈这些。”
众人听了，也不好再追问。
载灃在旁边嗤笑一声：“你们这些人啊，见着言深兄就跟见着财神爷似的，三句话不离生意。人家难得出来散散心，你们就不能让人消停会儿？”
周怀民连连摆手：“得得得，我的错我的错。今儿不谈公事，只谈打猎！”
气氛这才活泛起来。有人招呼着检查枪支弹药，有人牵着狗在雪地里撒欢，有人已经开始押注，赌今天谁的猎物最多。
号角吹响。
马队散开，众人踏着积雪向山林深处进发。
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