片人高的草丛：“看见那片草丛没有？
钻进去，找最密的地方躲起来，不管听到什么声音都别出来。
我把他们引走，等彻底没动静了，再往山里跑。”
男的终于开口，声音沙哑：“恩公……那你……”
“别管我。”
曹笔打断他：“你们快走！”
女的突然跪下来，额头砸在地上，砰砰响。
那个七八岁的小女孩也跟着跪下，学着母亲的样子磕头。
曹笔心里一抽，伸手把她们拉起来：“快走！没时间了！”
男的终于反应过来，拉起老婆孩子就往不远处的草丛里跑。
跑出去几步，他回头看了曹笔一眼，那眼神里有感激，有愧疚，还有说不清的东西。
曹笔冲他挥手：“快走啊！”
少顷，一家四口消失在草丛里。
曹笔深吸一口气，转身，快步走向不远处的马匹。
那是周伍长的马，土黄色的本地矮脚马，抢来的，不算好马，但比人快得多。
曹笔牵着马走到杀人现场，把缰绳系在一块石头上，然后开始搜罗地上的尸体。
银子，铜钱，干粮，水囊……全往怀里揣。
他故意弄出动静，让动作慢下来，让那匹马不安地刨蹄子。
远处，人声越来越近。
暮色中已经能看见人影了，正朝这边冲过来。
曹笔站起来，转身，看向那个方向。
为首的是四十来岁的外委把总，骑在马上，国字脸，眼神阴鸷。
他身后跟着十几个气息彪悍的骑兵，不用想，一定是那些伍长和什长。
在这个等级森严的队伍里，只有伍长及以上，才有资格配备马匹。
再后面是乌泱泱一群步兵，举着各种武器，鱼贯而来。
曹笔和领头的外委把总对视了半秒，紧接着翻身上马，一刀砍断缰绳，双腿一夹马腹：“驾！”
…………
注释1：外委把总，军队中，一种职位的称呼。
外委把总一般管辖三十到五十人左右，具体情况，根据环境和局势会有所变化，这个外委把总手下有五十来人。
外委把总下面是什长，什长下面是伍长。
上面则是把总，外委千总，千总！