“厉川，战士们体力透支得厉害，带的水也喝掉一半了。前面是个大风口，得找个背风的地方歇会。”
沈厉川抬头看了看日头，正午的阳光刺眼。
他环顾四周，指着前面一个反斜面的土坡：“全连注意，坡顶休整两刻钟。不许生火，原地隐蔽！”
队伍像泄了气的皮球，瘫在黄土坡上。
战士们解开绑腿，揉着酸胀的小腿肚子。
姜小草挨个查看战士们的脚底板。
王大牛拿针在火柴上烤了烤，帮陈麻子挑破脚底的血泡，疼得陈麻子直抽冷气。
沈厉川走到一块大石头背面，解开胸口的十字扣，把念冬放下来。
念冬双脚落地，腿有点发麻，踉跄了一下。
沈厉川扶住她，从腰间摘下水壶，拔掉木塞，递到她嘴边。
水冰凉，念冬喝了两小口，摇摇头推开水壶。
姜小草走过来，从兜里摸出一颗干枣塞进念冬嘴里。
念冬含着枣，腮帮子鼓鼓的，转过身迈着小腿爬上坡顶。
风在坡顶呼啸，念冬站在最高处，转过身，往来的方向望去。
连绵的黄土山头挡住她的视线。
吴起镇早就看不见了，连老槐树的影子都没了。
天地间全是光秃秃的黄颜色。
念冬站了很久。
风把她灰蓝色的衣服吹得贴在身上，显得她小小的。
她低下头，小手捧起挂在胸前的布老虎拍了两下：“老虎，咱们又走路啦！跟爹去打仗。”