山将烟袋锅收回腰间：“第五处火种也归案了。”
沈厉川又问：“钱三伤了没有？”
“竹竿压了两下，胳膊擦破皮，人能走，话还不少。”
“他说什么？”
“说民兵抓错了人，还说自己进水渠是捞鞋。”
陈麻子乐道：“穿着鞋下渠捞鞋，这小子比俺还能编。”
王大牛在墙边回了一句：“你别跟他争这个名头。”
沈厉川将枪套重新扣好，胸口那口气吐了出来。
“钱三落网，南院这根乱窜的钉子拔掉了。”
赵铁山提醒道：“园丁还在，剩下的人也没抓齐。”
“岗哨照旧，暗哨不撤，其余人解除戒备，回去睡觉。”
陈麻子抱枪从柴垛后出来：“俺连位置都没蹲热，功劳就让民兵抢走了。”
“人家守水渠守到裤腿沾泥，你守柴垛还嫌功劳跑得快？”
“俺也去水渠守一夜，能补一功不？”
“能补一场风寒，姜小草还会赏你两碗苦药。”
陈麻子扛枪便走：“那俺也去睡觉，功劳留给民兵同志。”
院里的明火重新点起，各班战士收枪回屋，值夜岗仍按原来的时辰轮换。
念冬等众人散开，又坐回院中抬头数星。
“一、二、三、四……”
数到第七颗时，她扭头问道：“爹，刚才会跑的红星算不算？”
“不算，那是信号弹。”
“它帮叔叔抓到钱三，也不能算星星吗？”
沈厉川在她身边坐下：“能算它一个功劳，不能算进天上的数。”
“那念冬给它画一颗小红星。”
“成，明天画。”
念冬靠着他的右臂，重新从第一颗数起，数错了便拍着膝盖再来一遍。
沈厉川陪她坐在黄土地上，镇北没有升起第二枚信号弹，院墙上的岗哨也恢复了往常的巡查。
折腾了半个月，南院总算又有了一个能让孩子坐着数星的夜晚。
第二天早饭前，沈厉川站在院中，把左臂抬过头顶，又取下步枪试了试，左手已经能够握住枪身，却还撑不起据枪瞄准的姿势。
赵铁山拿着一封盖有上级机关印章的信走来：“上级来的，给你个人的。”