抹掉手腕上的泥。
“这处没按实。”她指着灶角，“开火后还会漏烟。”
沈厉川弯腰检查，那处补上泥：“你来试试。”
姜小草将锅放回灶口，左右推了两下。
锅沿卡得挺稳，她又把手伸进灶膛摸了摸烟道，出来时脸颊蹭上了一道灰。
沈厉川看到抬起胳膊，用衣袖替她擦掉。
姜小草没躲，只催他：“还有右边，别干半截就算交账了。”
赵铁山站在远处看了一阵，没有进门，转身又回了连部。
他在桌前坐下，翻开随身的笔记本。
前面记着开荒亩数、粮种数目，还有南院换岗时辰。
翻到空白页时，他握笔想了想，写下一行字。
“种子已经种下了。不急。”
写完以后，他把本子合好，压进值夜册下面。
晌午前，灶台修好了。
姜小草烧了把干草试火，烟顺着烟道从屋顶冒出去。
念冬蹲在灶口拍手：“爹爹把锅救活啦！”
“锅本来就活不了。”姜小草舀水给沈厉川洗手，又把干布递过去，“这笔账算你还了一半。”
“为啥只有一半？”
“泥没干，能用多久还不知道。等它撑过一年，再算还清。”
沈厉川拿布擦着手，打量着新灶台，又看向她：“那我明年再来修。”
姜小草正握着水瓢，一下把瓢里的水泼进门边菜畦：“明年要是没坏呢？”
“那修别的呗。”
她低头洗木碗，嘴里回他：“成，反正南院的活多，你慢慢还。”
念冬突然想起自己的花生。
她抱着布兜跑到家树边，先扒拉树根旁的湿土，又仰头检查枝丫。
最矮的枝头上，冬日里缩成小疙瘩的芽苞裂开了。