长顺走到沈厉川面前，抬手敬礼：“老沈，保重。”
沈厉川回礼，脚下没动：“你也保重。别硬撞宽路，地图上那条干沟能走。”
“记住了。”何长顺看了眼念冬，粗糙的脸上挤出笑，“小同志，也保重。”
念冬被沈厉川抱着，红绸被晨风吹得一晃一晃。她认真挥手：“叔叔拜拜，走走。”
三连几个伤员也跟着挥手。
“小队长，陕北见！”
“到时候吃面！”
“鸡蛋面，三个蛋！”周大勺扯着嗓子补了一句，“少一个不算数！”
陈麻子牵着骡总，故意喊：“何大嘴，别忘了利息啊！”
何长顺背过身，抬手擦了下眼睛，骂声却传回来：“陈麻子，你嘴欠也得活到陕北！”
陈麻子笑着应：“那你先别死，俺还等你请面。”
三连沿溪沟往东侧绕，队伍越走越窄，担架上的人还在回头看。念冬挥到小手发酸，才把脸埋进沈厉川肩上。
“爹爹，叔叔哭。”
沈厉川把她往怀里拢了拢：“风吹的。”
姜小草看他一眼：“你们男人就会拿风顶账。”
赵铁山收好地图，催队伍开拔：“走吧。人分开，路不能断。能活着再见，就是本事。”
一连刚转进北边山沟，前哨忽然折回来，脸上沾着白灰。
“连长，前头渡口方向没水声。”
王大牛蹲下身，从泥里捡起一枚湿漉漉的铜壳：“还有新枪壳。”