盖房子的工匠是张少爷帮忙找的，价钱公道，手艺也好。
两个月工夫，六间新仓房就立起来了，比原来的还大还结实。
仓房盖好那天，我站在空荡荡的仓房里，看着那些崭新的木架，心里踏实了不少。
接下来就是买粮。
粮价这东西，有涨有跌。
我盯了几个月，趁着夏天新粮下来的时候，一口气买了两百石，把仓房装得满满当当。
李掌柜看着我折腾，忍不住问：“二掌柜，您这是要干什么？这两百石粮压在这儿，一年半载卖不出去，光耗子吃的就不少。”
我说：“耗子吃不了多少。实在不行，养几只猫。”
李掌柜摇摇头，不再问了。
他不明白，我也不指望他明白。
我只是知道，再过一年，这些粮就会变成救命的钱。
光绪十九年的秋天，出了一件事。
那天我正在杂货铺里算账，忽然听见外面有人喊：“走水了！走水了！”
我抬头一看，远处浓烟滚滚，火光冲天。
着火的地方，是城西。
我放下账本，跑了出去。
街上已经乱成一团。
有人在喊救火，有人在抢东西，有人抱着孩子往城外跑。
救火的锣声当当当响成一片，听得人心慌。
我顺着人流跑过去，到了近处一看，心里一沉。
着火的是城西的几家铺子，连成一片，火势已经控制不住了。
风一吹，火苗呼呼地往旁边蹿，眼看着就要烧到旁边的民房。
救火的人拎着水桶，一桶一桶往火上泼，可那点水根本不管用。
火越烧越大，噼里啪啦的响声里，夹杂着哭喊声和骂声。
我站在人群里，看着那场大火，心里忽然想起了什么。
城西那几家铺子，有两家是张家的。
就是秦娘子管的那家茶馆，还有旁边的当铺。
我转身就往回跑。
跑到张家大院，张少爷已经站在门口了，脸色铁青。
“看见了？”他问。
“看见了。”我说。
他点点头，没说话。
那场大火烧了一夜，把城西大半条街烧成了白地。
秦娘子的茶馆没了，当铺也没了，好在人都跑出来了，没出人命。
第二天，我去现场看了看。
一片焦黑，残垣断壁，到处是烧焦的木头和瓦砾。
秦娘子站在废墟前，眼眶红红的，
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