段明珠冷笑一声，“大理百姓本就不富裕，官盐的价格又这么高，许多人根本吃不起。”
“所以私盐贩子才会越来越多。可高家为了保住利益，派兵四处抓捕私盐贩。私盐贩一旦落网，轻则罚款、充军，重则直接砍头。”
“百姓敢怒不敢言，只能咬牙买官盐，或者私下去找盐贩子。”
叶无忌摸着下巴琢磨了一会儿，忽然问道：“那你们段家就眼睁睁看着高家这么做？”
段明珠脸上掠过一抹苦涩：“我们段家又能怎么办？高家掌握着军权，盐课司的官员也都是他们的人。我们就算想插手，也无从下手。”
“而且……”她顿了顿，声音低了下去，“这些年高家之所以能逐渐坐大，很大程度上就是因为控制了盐政。”
“他们每年从盐税中抽走大笔银子，用来收买将领、养兵买马。我们段家却越来越穷，连宫里的开销都快支撑不住了。”
叶无忌听到这里，才明白大理皇室为什么会沦落到如此地步。
高家正在一步步掏空段氏的财力。等段家彻底失去钱粮，便再也无力与高家抗衡了。
“所以你想找盐商帮忙，是因为……”叶无忌试探着问道。
“因为城中有几家经营多年的盐商，祖上便与我们段家有些交情。”段明珠解释道，“他们表面上向高家交税，私下仍在帮我们。”
“他们手里有运盐的车队，也有自己的门路。只要让他们出面，把咱们的精盐混进他们平时运送的货物里，就能悄悄送进宫去。”
叶无忌听完，忍不住竖起大拇指：“郡主高明！这法子好，借力打力。高家的人就算盯着咱们，也查不到盐商头上去。”
段明珠白了他一眼：“少拍马屁。这事还得看你愿不愿意冒险。”
“冒啥险？”
“那几个盐商虽然心向段家，但做生意也要考虑风险。”段明珠认真地看着叶无忌，“如果事情败露，他们全家老小都得跟着倒霉。”
“所以你得亲自去见他们，给他们一个承诺，让他们相信冒这个险是值得的。”
叶无忌有些犹豫：“可我一个外乡人，又人生地不熟，他们凭什么相信我？”
“因为你手里有精盐。”段明珠指了指那些木箱，“你刚才也看到了，这批盐的品质远胜大理本地的盐。”
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