把经卷合上，又放开。
“朕没有兵，也没有钱。段兴智守着城防一角，动不得。天龙寺可护名分，却不会替朕冲锋。叔祖一灯大师远在中原，年岁已高，朕不能把大理的兴亡全压在他老人家身上。”
“灌县不同。”
“叶统辖有兵，有盐，有收拢流民的法子。灌县缺铜，缺马，缺药材，也缺一条能绕开宋廷和蒙古的南路。”
“段家有矿，有旧名，有几条山中暗道。双方若能换得来，就有活路。”
朱无量跪下，额头贴近地砖。
“陛下圣断。奴才这便去传话。”
段祥兴摆了摆手。
“不要用宫里的话。”
朱无量停住。
“兴业那边，只说城东铜器市集来了蜀中买主，手中有细盐，想换铜料和滇马。让他按商人的规矩去见，不提国主，不提段氏大局。”
“若黄蓉问起价格，先按市价报。若她问矿源，答三分留七分。若她问能否长供，让兴业反问灌县能否长供盐。”
朱无量一一记下。
段祥兴又补了一句。
“还有，派人去南门马市盯着。黄蓉若真在布局，她不会只看铜，也会问马。灌县要守山路，滇马比高头大马更合用。”
“奴才明白。”
“客栈那边不要靠近。”
段祥兴看了他一眼。
“高家、泰和号、恒昌商号、天龙寺，都会有人盯。咱们的人若掺进去，只会给黄蓉惹麻烦，也会暴露兴业。”
朱无量伏得更低。
“奴才记下了。”
段祥兴走回蒲团旁，却没有坐下。
他望着佛堂门缝外那一线暗光，停了很久。
“朱无量。”
“奴才在。”
“你跟了朕多少年？”
“回陛下，二十一年。”
“二十一年。”
段祥兴重复了一遍。
“你见过朕父皇病故那夜，也见过高氏把宫门换防。你该清楚，朕不是不恨。”
朱无量的额头贴在地上，没有出声。
“恨没有用。没刀的时候，伸手就是送命。”
段祥兴弯腰捡起木槌，放回木鱼边。
“现在，有人把刀鞘送到了大理城门口。至于刀能不能拔出来，要看黄蓉，也要看段家还剩多少胆气。”
朱无量领命退下。
段祥兴重新坐回蒲团上，他把那卷经书合上。
泥菩萨做了太久，是时候让外面的人知
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