身浴血、甲胄染尘的秦琼，大踏步走了进来，单膝跪地，声音嘶哑却带着亢奋：“陛下！臣幸不辱命！”
“快讲！”李世民与长孙皇后（林辰）同时上前一步。
“臣尾随那马车出城南，其一路不停，直奔终南山方向。在距山脚二十里一处荒废的山神庙前，马车停下，有数名劲装黑衣人接应。那‘玄明’道士下车，正欲与接应之人叙话。臣见时机已到，下令合围。”秦琼语速很快，“那妖道身边护卫凶悍，且似悍不畏死，服用了激发潜能的药物，拼死抵抗。然我玄甲精锐，岂是等闲？激战半柱香，尽歼其护卫，那‘玄明’道士见势不妙，欲服毒自尽，被臣及时击落毒丸，生擒活捉！现已押在殿外！”
“好！好一个秦叔宝！”李世民大喜，连声称赞，“可曾审问？”
“那妖道嘴硬，沿途一言不发。然臣在其身上搜出此物。”秦琼从怀中取出一个用油布包裹的扁平物件，双手呈上。
王德接过，小心打开。里面并非令牌或密信，而是一本薄薄的、以某种坚韧皮革制成的册子，封面无字，边缘磨损，显然经常翻阅。
李世民接过，快速翻看。册子前半部分，是以一种扭曲的胡文书写的日记或笔记，他看不懂。但后半部分，却夹杂了许多汉字批注与简图。其中一页，绘制着一幅简陋的皇宫布局图，几个位置被标以特殊符号，其中一处，赫然是立政殿！旁边有汉字批注：“凤体有异，神魂不稳，疑为‘宿慧’显兆，或为‘圣子’最佳之选？需近查。”
另一页，则是一份名单，上面罗列了十数个名字，有些被划去，有些打了问号，有些则标注了简短评语。潞国公侯涛的名字赫然在列，评语是：“体质特殊，易受侵染，然年岁尚幼，心志未坚，‘宿慧’迹象不明，可作备选，亦可为饵。”而在名单末尾，一个被朱砂圈了数圈的名字，让李世民瞳孔骤缩——李承乾！旁边小字批注：“嫡长，国本，若控之，可动摇唐室根基。然其性浮，需以药物辅之。”
再往后翻，是几页残缺的、似乎是从某本更大典籍上撕下的残页，上面以汉字与胡文混杂，记载着一段令人触目惊心的内容：
“……雪山之巅，圣火永燃。每隔一甲子，圣火之力需以‘宿慧通灵’之躯为引，
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