微凹陷，焦灼的气味比方才更加浓烈。
石牙族长的深褐色竖瞳翻涌着暴怒、不甘与恐惧。
他的双拳紧握，指节攥得发白，双臂的鳞甲还在因为方才那两掌的冲击而微微颤抖。
他清楚，如果那一掌若真的落下来，他这整颗头颅会被雷光贯穿、灼穿，连同神魂一起焚成灰烬。
陈浩低头看着他，暗金色的竖瞳平静如深潭。
“我给你机会了，你不说话，所以我替你选了。”
石牙族长目光越过陈浩肩头，落在远处那些正在观望的铁脊精壮身上，又扫过寨墙内侧那些屏息凝望的族人。
石牙族长喉结上下滚动了一次，紧握的五指一根根舒展开来，攥紧的鳞甲重新恢复平贴，从单膝跪立的姿态变成双膝落地。
“石牙部落……归顺。”他的声音沙哑而沉滞，带着碎石的粗粝与血液的腥甜，“补缴欠贡。半年，一分不少。”
那团凝聚的雷光在他指间散成细碎的电弧，消散在午后的日光中。他没有再多说什么，只是微微侧过头，看了一眼身后的大长老。
大长老会意，从队伍中走出，手中捧着那卷早已备好的兽皮账册，走向寨门方向。
石牙族长的身形缓缓站起。
左膝的伤势还在渗血，但他没有低头查看，只是沉默地站在那里，看着大长老将账册递到从寨门内匆匆走出的石牙管事手中。
日光落在那些碎裂的石板上，将两道拉长的人影叠合在一处，又缓缓分开。
陈浩已经转过身，血焰披风在他身后展开如赤红色的旗。
他的声音从肩后飘来：“清点欠贡，日落之前报给我。然后带路去苍骨部落。”
石牙族长的嘴唇抿了一下，那口浊气在胸腔里转了一圈，最终还是化作一声沉闷的应诺，从他喉咙深处滚了出来：“……是。”