阁内炭火正旺，紫檀长桌上摆着热茶、蜜饯与精致点心。
诰命夫人们在席间围坐，目光却不时瞟向窗外梅林，满是好奇。
毕竟皇后已许久不曾在人前露面，今日突然召她们入宫，难免让人揣测缘由。
待风雪渐歇，明黄色仪驾才在上百宫人内监的簇拥下缓缓抵达。
御花园本就在坤宁宫后方，距离极近，可沈持盈顾及腹中胎儿，仍是乘坐凤辇前来。
诰命夫人们连忙起身，依照礼制躬身行礼，却又用眼角余光悄悄觑向从凤辇下来的皇后。
当看清她宫装下明显隆起的孕肚时，众人皆是一惊——
她们大多已生儿育女，一眼便能估摸出皇后这胎的月份。
算算日子，这胎大抵是在庾太后丧期前后怀上的。
先前的种种疑惑，此时顷刻迎刃而解。
皇后数月不曾露面，哪里是被软禁？分明是因国丧期间遇喜，需避嫌秘密安胎。
众人心照不宣，纷纷收敛起眼底的惊讶，只如往常那般，对着沈持盈极尽奉承之语。
谁也不敢提及她腹中的皇嗣，生怕触了国丧期间孕事的忌讳。
席间这些宗亲命妇们，纵非亲王妃、郡王妃，也皆是一品诰命在身，搁在宫外皆是受敬仰的尊贵人物。
可此刻在当朝皇后面前，谁也不敢摆半分平素的架子——
有人引经据典讲些趣闻，有人凑趣夸赞皇后的衣饰雅致。
更有人细细描绘京城各家的趣事。
各个都卯足了劲，只盼能博主位上皇后娘娘一笑。
沈持盈自认是个俗人，这般众星捧月的热闹场面，无论经历多少回，她也丝毫未腻。
也是此时，她才真正生出“重返宫廷”的实感——
她依旧是那个立于万人之上、执掌中宫的皇后。
夜幕悄然降临，宫人依次点亮暖阁内的壁灯，席间众人兴致丝毫不减。
坤宁宫内，桓靳与虎儿已等候许久，既怕沈持盈身怀六甲接见命妇会受累，又不忍派人前去扰她兴致。
沉吟半晌，父子俩终究还是亲自往御花园去。
尚未靠近暖阁，便听见里头传来熟悉甜腻的笑声，父子俩对视一眼。
分明是帝王、储君之尊，父子俩此刻却静静立在暖阁旁的轩窗外等候。
沈持盈饮茶歇气时，忽觉心尖一动，抬眸望向那处隐蔽的轩窗。
只见桓靳正单手抱着虎儿，玄色大氅沾满细雪，父子俩目光都牢
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