孙焘笑盈盈看着李善宝，还在等他的回话。
李善宝直了直背脊，暂且抛去思绪，恭敬应答。
“县里长官赏识，让我明岁去县衙做个小书吏。”
孙焘没想到他是这个回答，听罢笑意又加深了几分。
“书吏也好。”人都道阎王易惹，小鬼难缠，流水的县令，铁打的胥吏。若能在衙门里站稳脚跟，也是一桩不错的差事。
要晓得衙门里胥吏与差役不同，差役只凭气力当差，只做跑腿执勤的差事，碰不到内里紧要文书。
可胥吏常年扎根六房办事，终日经手户籍、田册、钱粮赋税各类卷宗，官府尚未对外公示的政令、税银增减等内情，他们总能比乡野商贾、寻常百姓早一步得知。
切莫轻看这提前知晓的片刻先机。
世道经商，盈亏往往只系于一纸消息。旁人尚蒙在鼓里之时，他们早已摸清赋税轻重、粮价涨跌的苗头，单凭这一点旁人无从打探的内情，便能寻得旁人看不见的门路，寻到安稳获利、甚至能保全身家的商路。
孙焘含笑着点头，“今日咱们甥舅头一次见，不说这些公事，来，喝酒喝酒。”
话音落，众人纷纷执起酒盏，桌上菜肴热气袅袅，推杯换盏间，有人闲话乡中琐事，有人聊起年少过往，时而哄堂大笑，时而低声闲谈，一派和乐融融。
几轮酒过，酒菜渐少，众人脸上皆染了几分酒意，说话也愈发随意畅快，全无半分生分隔阂。
待到夜色渐深，壶中酒空，席间说笑渐歇，众人依依起身作别，各自回房。
周启发原还有许多话要问，只是见孙家舅舅脸色潮红，似是醉了酒，也不好再做打扰。只拱了拱手，恭敬道了别。
酒席散场，三房人也回了院子。
李大头见夜深了，便急着赶回去。但他不敢催周家人，只将李善宝拉在一旁，悄声催促，“老大，天都这般晚了，咱还不走？你和大儿媳这是打算要住下不成？”
李善宝瞧了瞧正和孙氏说话的周素裳，回头看向李大头，“我去和岳父岳母说一声，今日天晚，便让素裳先住下，我跟你还有孩子们一起先回去，明日再来接她。”
李大头挥挥手，“那你快去。”
孙氏拉着女儿的手，也正在和她商议今日住下的事，转眼瞧见李善宝上前，开口便问，
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