现在九月，好像昨天还在蹲在黄芩地里给新出的苗培土，今天就已经在收根了。时间在土地上的运作方式就是这样——你蹲在地里干着干着就忘了时间本身在走，等抬头的时候，一季已经过去了。
九月十二号左右，山沟里的色彩开始出现了更明显的变化。桔梗的地上部分从枯黄变成了干褐色，叶片干了之后卷曲着掉落了大半，只留下光秃的花葶还立在地面上，顶着那些被采完种子之后的空果壳。黄芩的茎秆完全干透了成了灰褐色，用手一掰就断了，断口处传来干脆的喀嚓声。半夏地、黄芩地、桔梗地，三块主要的地块都在九月的中旬进入了不同程度的枯黄和休眠状态，整片山沟的南半部分呈现出一种秋收之后的敞亮感——视野比夏天开阔了许多，因为那些密密的叶片和花枝都退去了，露出了大片的褐色土壤和枯茎的轮廓。
白晨在九月十三号那天下午干了一件让曾小凡意外的事。他把晾晒架上已经干透的黄芩根全部收进了储存间之后，又走到了那片收完的半夏地里，蹲在覆盖着秸秆的垄沟旁边，用手把秸秆拨开了一小片看了看底下的土壤。他看了很久，然后站起来沿着半夏地的边缘走了一圈，每一步都走得很慢，像是在用脚掌感受那块地的回馈。他走完之后回到曾小凡面前，说："这块地的土比收半夏的时候又松了一层。蚯蚓多了，覆盖物腐解了三分之一了。九月下旬翻一遍地，十月中下旬就能种越冬药材了。"
他说这话的时候目光落在那片空地上，眼底有一种在计划着新东西的光。曾小凡看着他的表情，忽然意识到这个年轻人脑子里已经在运转着下一季的种植方案了，半夏的采收对他来说不是终点，只是循环里的一个节点。
那些被收走的块茎经过晾晒、分级、储存之后会被卖出去一部分、留种一部分，而那块空地在经过一个月的休养之后会在秋天重新种下新的药材，开始另一轮的从种到收的完整旅程。白晨的注意力已经从"已经收完了"转移到了"接下来种什么"。
"你打算种什么？"曾小凡问。
白晨从工具包里掏出了那本笔记翻到后面空白页，上面已
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