面前的茶几上搁着几份刚从医院送来的简报，还有一份玛丽手写的防疫建议，纸边已经被翻得起了毛。
记者们进来的时候，她在看那份简报，抬起头时，目光很平静。
“我们的国家现在陷入了危机。”夏洛特的声音不高，却稳稳地送到每一个人的耳朵里，“但病魔不是不可战胜的。我们有正确的避免方法。要谨记：煮沸饮用水，使用洁净的餐具。如果患病，要饮用淡盐水，糖水能补充体力。我还从医院方面得到消息，对那些无法自主吞咽的患者，一位名叫拉塔的医生发现了静脉注射的好法子。只要我们能团结一致，上帝会施展他的仁慈，让我们度过难关。”
记者们笔下飞快地记着。有人在“静脉注射”这个词旁边画了个问号，又画了个感叹号。有人把“淡盐水”和“煮沸饮用水”圈起来，在旁边注了一行小字——头版标题备选。
一个年轻的记者举手示意。
夏洛特点了点头。
他站起来，声音有些紧张，显然这个问题在他喉咙里滚了好几圈才终于滚出来。“陛下，您如何看待……那些在疫情期间匆匆离开社交季节的贵族呢？”
夏洛特笑了笑。
那笑容很淡，却让在场所有人都看懂了它的意思。“过去社交季，街道上马车车水马龙。如今少了些人，让我也能少举办几次宴会，可以节省一些钱去投入慈善救助事业。这难道不是一项好事吗？”
随后夏洛特又回答了几家不同报社记者的提问。
隔日的报纸头版上，《泰晤士报》的头条是“女王仍在伦敦”，《纪事晨报》印着“天佑吾王——女王陛下与伦敦共进退”，《先驱报》则在标题下全文刊登了女王的防疫建议，包括煮沸饮用水、淡盐水补液和静脉注射疗法，旁边还附了一幅东区热水供应点的素描。
紧接着，在加德纳先生首先做出榜样的影响下，那些银行家们、纺织厂主、航运公司乃至铁路公司，纷纷做出了自己的响应。
出钱的出钱，降低运输价格的降低价格，供应煤炭的供应煤炭。
仿佛这些富人的灵魂在疫病的阴影下得到了净化，那些曾经在议会里为《谷物法》和关税争得面红耳赤的人，那些曾经在股市崩盘时互相踩踏的人，此刻在报纸上读到加德纳先
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