随着日军在孤岛上海的统治日趋残酷，由李士群、丁默邨暗中筹建的76号魔窟也开始在暗处滋生蔓延。
此时的76号正处于初创阶段，既缺乏汪伪高层的正式拨款，又得不到日军特高课的全力信任，整天为了经费和地盘焦头烂额。为了筹措活动资金，李士群纵容手下的青帮流氓与叛徒特务，在法租界与公共租界的边缘大肆敲诈勒索华商。
下午三点，南洋日报社一楼大厅内突然传来一阵喧闹与嚣张的喝骂声。
“都给我站住！出入登记！检查报纸内容！”
青帮头目、76号的号称“第一打手”的吴四宝，穿着一身敞着怀的黑绸短打，腰里歪斜地插着两把驳壳枪，带着七八个满身流里流气、手持棍棒的帮会汉奸，大摇大摆地闯进了报馆大厅。
报馆的记者和排版工人吓得纷纷避让。吴四宝一脚踩在一张雕花橡木椅上，吐了一口浓痰，嚷嚷道：“叫你们周大老板出来！在上海滩办报纸，懂不懂规矩？这个月的‘治安维持费’和‘广告赞助费’，整整拖了三天了！怎么着，想吃霸王餐啊？也不打听打听我吴四宝的名号！”
二楼走廊上，宋孝安眼神骤然一冷，手已经按在了腋下的枪柄上，双眼喷火。他刚要拔枪下楼给这群不知天高地厚的汉奸一点教训，却被一只宽厚有力的大手按住了肩膀。
郑耀先穿着一身笔挺的暗格子西装，面带笑容地从二楼缓缓踱步而下。
“哎呀呀！我当是谁呢，这不是吴大队长嘛！”郑耀先满脸堆笑，脚下步履稳健，一边下楼一边从口袋里掏出一个金光闪闪的烟盒，抽出一根卷烟递了过去，“吴大队长光临大驾，周某有失远迎，失敬失敬！弟兄们辛苦，快请坐下喝茶！”
吴四宝斜眼瞧着郑耀先，接过烟，旁边的小弟连忙掏出火柴点燃。
“周老板，少跟老子套近乎！”吴四宝吐出一口烟圈，拍着腰间的枪把子粗声粗气道，“听说你在南洋富得流油，买下这报馆花了上万大洋。我们76号的弟兄为了保护你们这些商人的安全，天天在风里来雨里去。这个月三千大洋的治安费，你打算什么时候给啊？要是交不上来，今天这报馆可就别想见太阳了！”
在一旁的宋孝安气得脸色发青，三千大洋简直是狮子
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