高拱。
“总督大人，下官掌管粮道，与市舶司、濠镜均无公务交集。汪良方才所言，胡乱攀扯、居心叵测。下官请总督大人严查此人，以正视听。”
字字清楚，句句干净。
汪良的喉咙里发出一声短促的气音——不是叹气，是被什么东西噎住了。
他看着陶元良义愤填膺的脸，看着何延龄恭恭敬敬的姿态，嘴唇翕动了两下，没发出声音。
三天前，陶元良在他府上喝酒，碰杯的时候说“咱们在广东做官，最要紧是守望相助”。
五天前，何延龄托他转一封信给濠镜的佛郎机木匠，说是家里要修个西洋式样的花架。
如今这两个人站在他面前，脊背挺得笔直，声音洪亮，每个字都在跟他划清界限。
官场。
就这么个东西。
高拱看着这一幕。
他的表情没有嘲讽，也没有得意。
他的指尖在桌面上无声地敲了两下，目光从陶元良身上移到何延龄身上，再移到依旧坐着的周弘身上。
周弘没站起来。
他没有出声指责汪良，也没有向高拱表忠心。
他就那么坐着，像一尊庙里的泥塑。
高拱收回目光，看向师爷。
“方才陶大人、何大人所言，也一并录在案宗里。”
陶元良的脸色变了一瞬——极短，一闪即逝。
他刚才那番慷慨陈词，也被记了？
何延龄的手微微一顿，拱手的姿势维持住了，但指节泛了白。
高拱端起茶。
喝了一口，搁下。
“列位大人的话，朝廷都会看到。谁清白谁不清白——”
他把茶盏轻轻推到桌沿边上，瓷底与木面摩擦，发出一声又细又长的声响。
“不是你们自己说了算的。”
陶元良张了张嘴，到底没敢再吭声。
他退回椅子前面，没坐下，也没站稳，膝盖抵着椅面，进退两难。
汪良忽然笑了。
不是之前那种破罐破摔的笑。
是另一种——苦的，涩的，从嗓子眼里挤出来的，尾音发哑。
“陶兄，何兄——”
他扭过头，看着这两个刚跟他切割干净的同僚，声调里有一丝奇异的温柔。
“你们俩急什么。”
他又转回来，看向高拱。
目光里那层恐惧还在，但上面浮了一层别的东西——一种走投无路之后的、近乎赤裸的坦诚。
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