马，扬鞭疾驰，马蹄踏过融化的积雪，溅起片片水花与泥点，身影很快消失在暮色之中，直奔城外军营而去。
耶律楚材也向贵由躬身告辞，返回中书省，连夜拟写政令，加盖汗廷玉玺，火速下发全城。他亲自拿着政令，走上街头，查看城防修缮进度，安抚惶恐不安的百姓，将粮草、衣物逐一分发到各家各户，站在街道上，对着围拢过来的百姓高声喊话：“诸位乡亲，大汗仁厚，心系万民，如今已与阔端亲王布下重兵，死守和林！拔都叛军远道而来，粮草运输艰难，久战必败，只要咱们上下同心，坚守城池，互帮互助，定能渡过难关！大汗从未忘记草原百姓，定会护得大家周全，望诸位安心守城，莫要慌乱！”
百姓们听了耶律楚材的话，看着城内井然有序的部署，心中的惶恐渐渐消散，纷纷拿起工具，跟着工匠继续修缮城墙、搬运物资，没有一人推诿抱怨。和林城内，虽寒风依旧，气氛紧张，却处处透着军民同心、共御外敌的暖意。
御书房内，又只剩贵由一人。他缓缓走到窗边，伸手推开窗扇，刺骨的春风裹挟着残雪的寒意扑面而来，吹得他身上的貂裘翻飞，却让他混沌的头脑愈发清醒。他望着城外雪原上，军营燃起的点点灯火，如同夜空中的星辰，听着远处隐隐传来的将士操练号角声、战马嘶鸣声，心中百感交集。
他知道，一场关乎蒙古帝国命运、关乎黄金家族存亡、关乎和林数十万百姓生死的大战，已然临近。他是蒙古大汗，即便病体缠身，即便四面皆敌，即便前路布满荆棘，也必须扛起这份沉甸甸的责任，与兄长、与老臣、与全城百姓，一同死战到底，绝不退缩。
与此同时，千里之外的钦察汗国大军主营，设于阿尔泰山脚下的开阔地带，数十座巨型金顶大帐错落排布，周围环绕着数十万铁骑的营帐，一眼望不到边，帐外战马嘶鸣，将士操练的喊杀声震天动地，大帐之内暖意融融，却战意滔天。
拔都端坐白虎皮王座之上，身着金色锦袍，腰束玉带，头戴貂皮暖帽，神情意气风发，眼神锐利如鹰，俯瞰着帐下众将。帐下文武将领分列两侧，个个身披铠甲，神情激昂，等待着拔都的将令。
拔都拿起斥候送来的和林军情密报
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