薄的脊背。山路湿滑陡峭，他数次脚下打滑，险些连人带桶摔下山崖，每一次都靠着仅剩的意志死死稳住身形。
往返数十趟，十里山路，来回奔波，滴水未进，颗粒未食。
烈日暴晒，体力彻底透支，身体早已抵达崩溃的边缘。
从正午烈日当头，一直劳作到夕阳西沉、暮色四合，漫天晚霞染红深山天际。
整整一天，十二个时辰，无休无止的苦役，无休无止的折磨，无休无止的饥饿干渴。
当最后一捆柴火被整齐码放完毕，最后一寸地面被清扫干净，偌大的院落整整齐齐、干干净净，再无半点杂乱。
武水生撑着最后一丝力气，放下手里的农具，双腿一软，直直瘫坐在冰冷的院坝上。
浑身力气彻底耗尽，再也支撑不住单薄的身体，整个人虚脱一般瘫软在地，大口大口喘着粗气。
夕阳的余晖温柔洒落，染红他满身伤痕、满身尘土、满身疲惫。
可这份温柔的天光，再也照不进他早已死寂冰冷的心底。
屋内的木门“吱呀”一声，再次被推开。
陈老根端着一碗寡淡的粗粮糊糊，慢悠悠走了出来，居高临下地看着瘫坐一地、动弹不得的武水生，眼底没有半分动容，依旧是冰冷漠然的审视。
他随手将碗重重放在门口的石阶上，碗底磕碰石头，发出刺耳的声响。
“活干完了，就给你一口吃的。”
语气施舍般傲慢、刻薄、冰冷。
碗里是黑乎乎、寡淡无味的红薯糊糊，没有盐、没有油、没有菜，粗糙干涩，难以下咽，是村里最差、最廉价、牲口一般的吃食。
仅仅小半碗，少得可怜，勉强够润喉，根本填不住空腹一日的饥肠辘辘。
这就是他拼死劳作一整天、受尽殴打屈辱换来的全部酬劳。
武水生缓缓抬头，看向那碗粗糙寡淡的糊糊，又看向眼前冷漠蛮横的老人。
心底最后一丝对人性的期待，彻底烟消云散。
他没有立刻起身去吃，只是静静坐着，沉默地坐着，眼底空洞死寂，不起半点波澜。
害怕吗？
怕。
绝望吗？
绝望。
可他必须活。
陈老根见他不动，眼底戾气再次翻涌，冷声警告：“别给我摆脸色，有的吃就不错了。再敢不听话，明天照样让你滴水不进、颗粒无收！”
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