像是一团在黑暗中燃烧的火。
“大勇哥，”聂刚小声问，“我们……真的会变成那样吗？”
大勇没有回答，只是埋头扒饭，一口接一口，仿佛在完成一项必须完成的任务。他吃得很快，很用力，像是在发泄什么，又像是在积蓄力量。
吃完饭，老三来收碗。他看了看三个孩子，突然说：“明天，我带你们去见个人。见了他，你们就知道该怎么要饭了。”
“见谁？”聂刚脱口而出。
老三看了他一眼，那眼神让聂刚浑身发冷。
“一个老师傅，”老三慢悠悠地说，“专门教人……怎么要饭的老师傅。”
门关上了，锁链的声音在寂静的夜里格外刺耳。
聂刚坐在干草上，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里。他想起妈妈，想起爸爸，想起家。家里的晚饭应该已经吃完了，妈妈在洗碗，爸爸在抽烟，电视里播着新闻联播。一切都是那么平常，那么温暖。
而他在这里，在这个破院子里，学怎么要饭，学怎么博取同情，学怎么把自己变成一个真正的乞丐。
眼泪无声地流下来，浸湿了袖口。他不敢哭出声，怕被老三听见，怕挨打。他只是无声地流泪，肩膀一抖一抖的。
一只手轻轻搭在他肩上。聂刚抬起头，看见大勇正看着他。昏暗的光线下，大勇的眼睛亮得惊人。
“别哭。”大勇说，声音很低，但很坚定，“哭了，就输了。”
“可是……”聂刚哽咽着，“我不想学要饭，我不想变成那样……”
“我也不想。”大勇说，他的目光扫过墙角的小文，小文已经睡着了，但即使在睡梦中，眉头也紧紧皱着，像是随时会哭出来。
“那怎么办？”聂刚问，声音里带着绝望。
大勇沉默了很久，久到聂刚以为他不会回答了。但最后，他凑到聂刚耳边，用只有两个人能听见的声音说：
“等机会。等一个能跑的机会。”
“跑？往哪儿跑？”
“不知道。但总得跑。”大勇的声音更低了，“不然，我们真的会变成那样。你看见那个乞丐了吗？他以前，可能也和我们一样。”
聂刚浑身一颤。他想起那个乞丐凄惨的样子，那双失去双腿的肉桩，那张麻木的脸。不，他不要变成那样。死也不要。
“怎么跑？”他问，声音在
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