一灰岭人家
灰岭村卧在一条长坡上，坡后头是更高的大山，前头一道浅谷，谷底有条细河，叫冷溪。村子不大，四十来户，黄泥墙，黑瓦顶，屋角堆着柴垛。田在坡上，一块一块叠上去，像旧石阶。种苞谷、高粱、豆子，够吃，剩一点拿去山外换盐、铁、针线。日子不富，也不算苦，就是安稳。
村里人信一套老理：善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。老人讲这话的时候，声音慢，像说给自个儿听多于说给别人听。小孩听得一半懂一半，只晓得，别欺负人，别贪不该得的，别糟蹋东西。可世道混起来，总有些人不当回事。
那年，灰岭有个叫赵阎的，四十出头，膀阔腰粗，性子凶。早先也是穷娃出身，后来不知怎么攒了点钱，囤了几块好田，雇人干活，渐渐成