嫩绿的苔藓。而更高的枝头，在向阳的那一面，冒出了几个米粒大的芽苞。
“发芽了！槐树发芽了！”全村人都跑来围观这个奇迹。
立春那天，寅时。刘海早早守在槐树下。天还黑着，东方刚刚泛起鱼肚白。枝头的芽苞在晨风中微微颤动，仿佛在积蓄力量。寅时一刻，两刻，三刻……
就在寅时三刻，第一缕晨光刺破云层，照在槐树上。最高的那个枝头，一个芽苞“啪”地绽开，吐出一片嫩绿的新叶。叶片迎着晨光，薄如蝉翼，绿得像翡翠，叶脉里还流动着金色的光。
刘海小心翼翼地采下这片叶子，捧在手心，像捧着一整个春天。
七、慈母康复
三味药齐了。老郎中亲自熬药，水晶石研粉，七星草取汁，槐叶捣泥，三样混合，用无根水煎了三个时辰，熬成一碗碧莹莹的药汤。
药端到刘母跟前时，她已经气若游丝。刘海扶起母亲，一勺一勺地喂药。药汁顺着嘴角流下，他就轻轻擦去，继续喂。一碗药喂了半个时辰。
喂完药，刘海守在炕边，眼睛一眨不眨地看着母亲。一个时辰，两个时辰……天黑了，又亮了。
第二天清晨，第一声鸡叫时，刘母的手指动了动。接着，眼皮颤了颤，慢慢睁开了。
“海儿……”
“娘！”刘海扑到炕前，眼泪夺眶而出。
刘母的手轻轻抚上儿子的头：“娘做了个好长的梦……梦见你爹了……他说，我们海儿长大了，能撑起一个家了……”
奇迹般地，刘母一天天好起来。能坐起来了，能下地了，能喝粥了，半个月后，竟然能扶着墙走到屋外，看那棵发芽的老槐树。
槐树是真的活过来了。不仅发了新叶，枯死的半边也抽出了新枝。到了三月，已是满树新绿，比往年更加茂盛。
村里人都说，是刘海的孝心感动了天地。也有人说，是老槐树有灵，用自己的新生换了刘母的新生。但刘海知道，都不是——是爱，是父子、母子之间剪不断的情，是这个家在苦难中紧紧相握的手，让枯木逢春，让病者康复。
八、苦水变甜
刘母康复后，苦水村又出了件奇事。
那年夏天，苦水河的水，突然不苦了。起初是孩子们在河边玩水，不小心呛了一口，发现水是甜的。大人们不信，尝了尝，果然是甜的。清冽甘甜，像是山泉水
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