外围的防御阵地。
第十四师作为总预备队留驻北平，随时准备应对任意方向可能的战局恶化。
但战场局势瞬息万变，恶化来得比他预想的更快。
三月二十七日凌晨，渤海湾的浓雾尚未散尽，葫芦岛外海的日军运输舰队完成了最后的登陆准备。
联合舰队的重巡洋舰和驱逐舰对葫芦岛码头和岸防阵地进行了持续近两个钟头的炮火覆盖，岸上的临时掩体被摧毁大半。
炮击停止的瞬间，第一批登陆艇冲出浓雾，冲向滩头。第二十师团的步兵跳下登陆艇，趟着刺骨的海水向岸上冲锋。滩头阵地的守军是王以哲从锦州派来的两个加强营，他们用残存的机枪在滩涂上打了几轮，但面对舰炮和步兵的压倒性火力，防线在日出一个钟头后被突破。日军在滩头站稳脚跟后迅速向北推进，直扑塔山隘口。
塔山，这座距离葫芦岛仅十余公里小村庄，此刻成了整个辽西走廊最关键的防御节点。一旦塔山失守，锦州便再无屏障，辽西走廊守军的退路将被彻底切断，正在向沈阳方向增援的第十七师和第二十一师将被堵在关外，面临全军覆没的危险。