周康很快抱着厚厚一叠账册赶来。
李秋直接让他重点找出近两年所有与城墙修缮，还有营建相关的人工和粮秣支出明细。
跳跃的烛光中，李秋一页页仔细翻阅，不时用笔记录。
他发现，账目看似清晰，但仔细看下去的话，有不少模糊之处。
就比如，征调的民夫数量往往虚高，工期记录也存在水分，似乎有意将效率压低，显得支出大。
粮食消耗也惊人，远远超出正常劳作的定量。
“老周。”
李秋指着一处记录问道，“去年秋，北伐回来修补南城段，征调民夫有五百人，工期三十日，但实际完成的工作量，依鲁师傅估算，四百人二十日足矣。这多出来的消耗，作何解释？”
周康看了眼低声道：“李千户明鉴，这…其中或有虚报，亦或有…有上官示意，惯例如此，以便有些弹性空间。”
他话说得含蓄，但李秋明白了。
这个上官示意也不用多说了，就是上一任千户。
这是层层惯出来的毛病。
虚报人数和工期，多出来的钱粮就能中饱私囊，或者用来打点关系。
“弹性空间？”
李秋笑道，“这弹性，都快把城墙弹塌了，从本次修缮起，所有人工、工期、粮耗，必须据实记录，我会派人核对。”
说着李秋加深语气：“以往的烂账我暂时不追究，但今后若再发现，严惩不贷。”
“是，是，卑职明白！”
周康连忙应道，心里虚得厉害。
次日中午，王栓柱和赵破元也带回了消息，不过这次是窑子的，说是刘德贵家砖窑用工极多，其中有不少是面黄肌瘦的流民，另外看守很严，工钱据说被克扣得厉害。
这点倒是和陈糙子说得一样。
二狗那边也打听到，城西二十里外有一大片河滩地，属于官府。因为沙石多、土地贫瘠，一直荒废着，没有人耕种。
综合这些信息，李秋独处了一会。
随后他召集老黑、鲁大山和周康，说出了自己的计划：“我打算这样做，你们听听。”
几人竖起耳朵。
“第一，改革用工，以往征调民夫，效率低下，怨声载道。这次，我们采用募工制。”
李秋怕他们不明白于是解释道，“就是公开招募工匠和壮丁，按手艺和工作量支付工钱，干得多拿得多。
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