襄阳城，汉水从城北流过，水面泛着铅灰色的光，江面上的船只已经不多了，只有几艘渡船还在两岸之间来回摆渡，船上挤满了人，有挑着担子的，有背着包袱的，有抱着孩子的，有搀着老人的，一艘艘载满人员的船只，正渡过汉水，向着对岸的樊城而去。
费扬古沿着城墙的马道从北门走到南门，又从南门走回北门，城墙上的守军正在备战，隔不多远就有一个兵在干活，有的在加固垛口，有的往墙根堆沙袋，有的把火枪架在墙豁子上试射界，到处是忙碌的声音。
城下的官道上传来急促的马蹄声，一匹快马从南边飞驰而来，马身上全是汗，鬃毛贴在脖子上，马肚子两侧的汗水和尘土混成了黑灰色的泥浆，费扬古停住脚步，静静的等待着，很快一名探马就被引了上来：“大将军，红营水师正在城外七里的凤林铺渡口放下兵马！”
周围静了一会儿，费扬古点点头，朝着那名探马挥挥手：“知道了，你去休息吧。”
那探马磕头离去，费扬古转过身来，看着身边的戈什哈和将领们，语速不快不慢，每一个字都清清楚楚，像是在念一份在心里已经打了无数遍腹稿的遗书：“红营的兵马要来了，本将军之前跟你们说过，如今也再说一遍，想要离开的，都可以离开，本将军一概不阻拦！”
费扬古顿了顿，扫视了一圈周围城墙上的将士们：“以往用兵作战，总是要挑精锐做督战队，戮杀逃卒、震慑军心，以维持兵将士气，但如今......本将军不设督战之兵，想要离开的，随时都可以离开，概不阻拦！”
城墙上没有声音，所有人站在那里，看着费扬古一动不动，费扬古的声音放低了一些，沉了一些：“本将军已经抱了必死之心，必与襄阳城同亡，以报皇上隆恩，但你们不必与本将军一起葬身于此，大清是挺不过这一劫了，尔等日后便隐姓埋名、好生生活便是，你们走了，本将军不怪你们，你们留下来，本将军感激你们，但本将军不能替你们做这个决定，你们自己选。”
费扬古顿了顿，严肃的环视一圈周围的将官，继续说道：“诸位若是要离开，本将军只求一件事，朱满逃出虎穴、北上京师，天下人方知尚善等人虽无能，亦是坚贞不屈、
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