……记得来处。你母亲当年不易，陛下待她情深，待你如己出，是张家的福分。但你身上流着张家的血，那份端方持重、心系民生的秉性，莫要丢了。”
“孩儿谨记。”
伯父逝后，我守孝三月。陛下允我长住张家，并亲书挽联“文正家风，泽被后世”，命冯公公送至灵前。
守孝期间，我整理伯父遗物，见书信若干，多是早年与母亲、与父亲张瑾的往来。其中一封，是父亲殉职后，伯父写给母亲的，劝她“务必珍重”。字字恳切，泪渍氤氲了墨迹。
我忽然想起母亲曾说，当年若非诊出身孕，她或许随父亲去了。而陛下，是在她最孤绝时，强势闯入她生命，她才走出了另一方天地。
爱有许多模样。父亲与母亲，是青梅竹马的相知相守；陛下与母亲，是雷风骤雨后的相濡以沫。
而我，是这两段深情交汇处，悄然生长的一株树。
***
十七岁春，殿试。
考题问“水利与民生”。我提笔，眼前掠过父亲手稿上的堤坝图样、陛下南巡时的指点、江淮新城外的稻浪、还有母亲灯下抚过旧信时沉静的侧脸。
文章一气呵成，未引经据典堆砌，只以实据实事，论疏导之利、固本之要。末了写：
“河清海晏，非一人一世之功。乃前赴后继者，以血汗才智，铸安澜之基；亦在位者，承志拓新，恤民为本。臣愿效微力，继往开来。”
揭榜日，我中状元。
琼林宴上，陛下亲至。我着状元红袍，跪接金花乌纱。他扶我起身，目光深静：“张晏，今日之后，前路更艰。莫负你名，莫负初心。”
“臣，遵旨。”
宴罢，母亲在坤宁宫等我。她未多言，只将一枚旧玉簪插入我发髻——是父亲遗物，她珍藏多年。
“你父亲若在，定以你为傲。”母亲微笑，眼底水光潋滟，“陛下……亦如是。”
我望向殿外，陛下独立月下，玄衣融于夜色，唯腰间玉带微光流转。他似有所感，回身望来，与我目光相接，颔首，旋即转身离去。
那夜，我于宫中值宿处难以入眠。披衣起身，踱至文书阁，无意寻到一卷陈旧档册，记录着十七年前旧事：元月初一，帝于大相国寺静心堂遇江氏，惊为天人，后多方查探，知其新寡有孕……
我
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