“既然张家护不住，那你就只能……顺势而为。”
李菁说得艰难，“你是聪明孩子，该明白我的意思。陛下如今将你捧在手心，你便借着这份宠爱，先保全自己和孩子。至于往后……往后再想办法。”
“可是夫君……”南时收回纷乱的思绪，明白自己怨不得张家，更怨不得嫂嫂。
“瑾儿已经走了。”李菁红着眼眶，语气却坚定，“他若在天有灵，定是盼着你和孩子平安喜乐。而不是看着你为了守他，将自己和孩子都逼入绝境。”
这话说得直白，甚至有些残忍，像一盆冷水，浇在南时混沌的心上。她怔怔地看着李菁，嘴唇翕动，却说不出反驳的话。
是啊，张瑾已经死了。张家也护不住她。
而她还得活着，孩子也得活着。
李菁看着南时茫然的神情，心中酸楚，却只能继续说下去：
“时儿，嫂嫂不是让你忘了瑾儿，只是……人得往前看。陛下如今对你千依百顺，你便暂且依着他，莫要硬碰硬。你是双身子的人，经不起折腾。先把孩子平安生下来，其余的，慢慢来。”
“慢慢来？”南时喃喃重复，“还能怎么慢慢来？等孩子生下来，我便彻底被困在这里了。陛下他……他不会放我走的。”
“那就不走。”李菁握紧她的手，声音低得几乎听不见，“时儿，嫂嫂说句大逆不道的话——若陛下真能护你一世周全，若孩子真能得享荣华富贵，你便该牢牢抓住，让自己名正言顺才是。”
抓住。
南时只是怔怔地坐着，良久，才极轻极轻地说了一句：
“我明白了，嫂嫂。”
***
李菁在梅园待了将近两个时辰。
期间方嬷嬷送进来两次茶点，都是南时素日爱吃的。
两人又说了些家常话。
李菁告诉南时，张府上下都好，周氏虽然挂念，但身体尚可；张谦近日立了功，在礼部的差事越发顺遂。
“母亲让我带句话给你，”李菁轻声道，“她说，让你好生将养，莫要挂念家里。凡事……以自己和孩儿为重。”
南时听着，点了点头，心里却一片冰凉。以自己和孩儿为重——这话背后的深意，她听懂了。
末了，李菁从随身的包裹里取出几件小巧的物事：一双针脚细密的虎头鞋；一个刻着“平安”的
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