像一条长长的尾巴拖在队伍后面。
牛羊没有带，太多了，带不走。
赵老根留了两百人下来，等后面的步兵上来，把牛羊和粮草运回大营。
步兵走得慢，但离得不远了，再有两三天就能到。
李默骑在黑马上，走在队伍最前面。
黑马是新挑的那匹，四岁口，牙口好，腿长，跑起来带风。
原来的那匹黑马跟了他一路，从黄山村到幽州，从幽州到草原，打了十几仗，身上伤了不少，跑不动了，换下来驮辎重。
赵老根举着那面“李”字大旗跟在后面，旗面在晨风中展开，猎猎作响。
旗杆是新换的，比原来那根粗了一圈，握在手里沉甸甸的，但结实，不怕风。
“殿下，斥候回来了。”他指着前方。
一个斥候骑马从北边跑过来，马蹄踏在嫩绿的草地上，带起一团团泥土和草屑。
他在离李默十几步远的地方勒住马，马喘着粗气，口鼻喷出白沫，腿在发抖，跑了不短的路。
“殿下，前面八十里，发现一个部落，帐篷不多，百十来顶，人口七八百，骑兵两百多。”
李默点了点头，策马加速。
黑马跑起来带风，四蹄翻飞，马蹄声在草原上回荡。
身后的队伍跟着加速，马蹄声汇成一片，像闷雷。
八十里路，骑兵小半个时辰。
斥候说的那个部落坐落在一条小河边上，河水清澈见底，河面上映着蓝天白云。
帐篷稀稀拉拉地散在河边的草地上，灰白色的毡布在晨光中泛着暗淡的光。
炊烟从几顶帐篷顶上冒起来，歪歪扭扭的，在晨风中散开。
有人在河边饮马，有人在帐篷外面生火做饭，几个孩子在帐篷之间追着玩，笑声清脆。