始练刀了。木桩换了一根新的，旧的那根被砍成了柴，堆在墙角。毛允良站在最前面，左手按在刀柄上，右手垂在身侧。他的刀已经磨好了，刀刃在晨光里闪着冷光。
“一！”毛允良喊了一声。
二十个人同时拔刀。刀光在晨光里闪了一下，像一道闪电。
“二！”
二十个人同时劈刀。刀刃劈在木桩上，笃的一声，二十声合成了一声。
“三！”
二十个人同时收刀。刀插回鞘里，发出整齐的一声响。
向德宏站在廊下，看着他们。他的腿还在疼，膝盖还肿着，可他站得很直。
毛允良转过身，跑过来，站在他面前。
“大人，你还不去歇着？一夜没睡了。”
“睡不着。想来看看你们练得怎么样了。”
“练得好。刀磨快了，人也练硬了。再来，还能打。”
向德宏看着他。“毛允良，你怕不怕？”
毛允良愣了一下。“怕什么？”
“怕死。”
毛允良沉默了一会儿。他看着自己的手，手上缠着布条，布条上渗着血。他说：“怕。可更怕琉球回不来。”
“好。”向德宏转过身，走回楼上。他坐在灯下，把那份名单从怀里掏出来，又看了一遍。他把名单折好，放回怀里。
窗外，那盏灯还亮着。光很暗，可它亮着。
向德宏吹灭了灯。屋里暗了，只有窗外的光透进来。晨光很淡，可它照亮了整间屋子。他站起来，走到窗前，推开窗户。江风吹进来，带着咸腥味。
他望着闽江口的方向。那艘黑船还在，船头的灯已经灭了。