很挺括。桌上摆着一壶茶，一个茶杯，一碟点心。他看见向德宏，放下文件，站起来。
“向先生，请坐。”
向德宏没有坐。他跪下来。膝盖磕在砖地上，发出沉闷的一声响。他把那八个玻璃瓶从包袱里拿出来，放在地上，瓶子排成一排，瓶口朝外。
“大人，琉球会馆昨夜遭人袭击。七个人，带着刀，带着火油，要来烧我们的房子。”
巡抚的手停了一下。他看了一眼地上那些瓶子，又看向德宏。
“火油？”
“是。火油。八个玻璃瓶，装得满满的。还有一个桶，藏在码头货堆后面，用油布盖着，至少有五十斤。要不是我们的人提前守在巷子里，今晚就被烧成灰了。火一起，什么都烧没了。”
巡抚沉默了一会儿。他端起茶杯，喝了一口，放下。他的手指在杯沿上慢慢转着，眼睛盯着桌上那份文件，像在思考什么。
“向先生，这件事我知道了。我会让人去查。你先回去等消息。”
向德宏没有动。他跪在那里，看着巡抚的眼睛。
“大人，他们不是第一次来。上个月来过一次，五个人，带着刀。被我们打跑了。这是第二次。下次呢？第三次会来多少人？会不会带枪？会不会带炸药？”
巡抚的手指在桌上轻轻叩了两下，叩叩，很轻。
“向先生，你说的事，我知道了。你手里有证据吗？人证？物证？”
向德宏从怀里掏出那八个玻璃瓶，放在地上。瓶子排成一排，里面还残留着一些火油，瓶子碎了两个，碎片用布包着，布上沾着油渍，油渍已经干了，变成暗黄色的痕迹。
“这是昨晚缴获的。火油还在。瓶子上有日本字。人证也有，抓了一个活口，关在会馆里。他亲口说的——是庐山轩的山口派他们来的。山口是日本人，开照相馆的。他的照相馆不照相，他的相机不对着人，对着我们的门。”
巡抚弯下腰，拿起一个瓶子，看了看。瓶子上的标签是日文，字很小，他看不太清。他把瓶子放下，又拿起一个，看了看，又放下。
“向先生，你说的这些，我会让人去查。你先回去等消息。不要声张，不要闹事。福州城不是琉球，不能乱。”
向德宏站起来。他的腿在抖，膝盖上的伤又裂开了，血渗出来，染红了裤腿。可他站得很稳，腰板挺得笔直
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