第35集：福州旧人
福州城比他记忆中更热闹了。
向德宏踏上码头时，天刚亮不久。晨雾还没散尽，江面上浮着一层淡淡的白气。他沿着江边的石板路往前走，越走，人越多。
挑担的、推车的、摆摊的、吆喝的——卖鱼的、卖菜的、卖布匹的、卖杂货的——讨价还价声、熟人打招呼声、小孩哭闹声、车轴吱呀声，各种声音混在一起，嗡嗡嗡的，吵得人脑仁疼。
他很久没有听过这么热闹的声音了。
琉球这半年，听惯的是海浪声、风声、日本兵皮靴踩在石板上的声音。偶尔有人说话，也是压低了嗓门，生怕被人听见。
此刻走在这人声鼎沸的街市上，他有一种奇怪的感觉——像是从一个无声的世界，忽然掉进了一个有声的世界。
甚至，他忽然觉得理想的家园就应该是这样的地方。
可他不敢停。
他低着头，走得很快。那身半旧棉袍混在人群里，一点也不显眼。他尽量贴着墙根走，尽量不跟任何人对视。偶尔有巡街的兵丁走过，他就侧过身，假装在看路边摊上的货物。
柔远驿在城南，靠近闽江口。
那是琉球人在福州的联络办事点。几百年来，每一批进贡使团都住在那儿。他随使团来过很多次，闭着眼睛都能找到。
可这一次，他不敢直接去。
日本人在福州有眼线。柔远驿附近，说不定早就被盯上了。那些穿便装的探子，可能就混在街边喝茶的人群里，混在卖烟卷的小贩中间。只要他一出现，消息就会传回日本领事馆。
他拐进一条小巷。
巷子很窄，两边是高高的封火墙，把阳光挡在外面。地上湿漉漉的，长着青苔，踩上去有些滑。他走得很慢，每一步都看准了才落脚。
七拐八绕，不知转了几个弯，最后停在一扇黑漆木门前。
门上挂着一块匾，写着四个字：陈记茶行。匾旧了，漆皮剥落，可字还能看清。
他敲了三下，停一停，又敲两下。
这是他当年和陈老板约定的暗号。
门开了一条缝，露出一张老脸。那张脸皱纹密布，眼睛浑浊，可看人的时候，眼珠子转得很慢，像在掂量什么。
“找谁？”
“找陈老板。就说——琉球的老朋友。”
那张脸盯着他看了半晌。向德宏站在那里，一动不动，任他看。
门缝开大了一点。
“
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