的靺鞨兵，参战人数怕是不下五六千人。”
他的估计已然保守，实则参战的靺鞨兵，足有万人。
曹森听得满心懊悔，直跺脚道：“唉！早知道如此，当初就该多向朝廷请援！燕王殿下，咱们现在怎么办？”
燕王赵秉剑眉紧蹙，掷地有声：“平南关，不——能——丢！”
平南关太过重要了，一旦失守，江河关也难以固守。
到那时，大军只能放弃两座雄关，退守南州中部，重新组建防线。
可南州中部的防线，唯有钟山一带可用，地势远不及平南关、江河关险峻。
丘福见状，轻声劝道：“燕王殿下，以我军现有兵力，绝无可能夺回平南关。不如暂时撤离，留得青山在，日后再图再战……”
赵秉闻言，猛地瞪大眼睛，眼中精光暴涨。
素来冷静的他，此刻已然失了理智，将生死置之度外。
“撤？你让本王往哪里撤？！”
“我们退了，北蛮人便会直逼长江！”
“今日就算拼上本王的性命，也要夺回关隘！”
“纵然是死，也要以血报国！谁都不许再提撤退二字！”
赵秉决心以死明志，率领残余将士，继续与北蛮军展开巷战。
惨烈的巷战一直持续到正午，才渐渐平息。
并非赵秉麾下兵卒死绝，也不是他选择了撤退，而是燕王在乱战中胸口中箭，性命垂危。
丘福与曹森拼死护持，才将他带出了平南关。
神龙三年，除夕夜。
北蛮掘地道破平南关，经一夜激战，成功夺取这座雄关。
燕王赵秉宁死不退，率领平南关守军战至最后一刻。
原本一万一千人的守军，历经多轮厮杀，至平南关失守时，已折损八成。
最终跟随丘福、曹森撤离的，仅剩三千余人。
北蛮军也付出了惨重代价：主战的血狼军折损四千人，儒州军阵亡一千六百余人，仆从军战死两千人，而作为奇兵的靺鞨军，也折损了两千一百余人。
四军相加，一夜之间死伤近万。
燕王与麾下将士并非没有浴血奋战，奈何兵力与敌军相差悬殊。
尤其是那一万靺鞨兵，乃是靺鞨国的精锐主力。
常年养精蓄锐未曾出战，此番突然袭击，再配合北蛮掘地道的妙计，才一举攻破了这座雄关。
平南关破，则南州危。
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