幼虫成熟，破土而出，化为“飞僵”，可飞天遁地，口吐毒火，为祸一方。
难怪临荒城大旱两年，朝廷赈济不力是一方面，地脉水汽被这旱魃幼虫不断吞噬，才是根本原因。
陈墨起身，望向临荒城方向。城中尚有数万百姓，若任由旱魃幼虫成长，一旦破土，整座城池都将化为火海，无人能逃。
他本可袖手旁观。红尘历练，斩断尘缘，本就不该过多干涉凡俗生死。旱魃出世，生灵涂炭，是劫数，也是天道循环。
但他想起苏晚晴那双眼睛。
想起她在粥棚前，对那个小女孩说“回去告诉你娘，好好养病，明天再来”。
想起她在县衙公堂，背脊挺直，说“我苏家虽已没落，却也不能任人欺凌”。
陈墨沉默片刻，忽然自嘲一笑。
“看来这‘缘’，是斩不断了。”
他并非心慈手软之人。在青云宗，他杀过同门；在葬魂渊，他灭过战魂。但这苏晚晴，总让他想起母亲——那种明知不可为而为之的固执，那种在绝境中仍不肯熄灭的温柔。
“也罢。”他低语，“便当是还你那碗粥的人情。”
转身，正要返回城中，忽然脚步一顿。
乱葬岗边缘，一棵枯死的老槐树下，站着一个人。
布衣荆钗，身形纤细，正是苏晚晴。
她手中提着一盏白纸灯笼，昏黄的光映着她清丽的脸，眼神沉静，正静静看着陈墨。
四目相对。
苏晚晴没有惊慌，没有质问，只是轻声开口：“公子果然不是凡人。”
陈墨看着她，没有否认：“你何时来的？”
“从公子出城时，我便跟着了。”苏晚晴走近几步，灯笼的光照亮她脚下的枯草，“我虽武功低微，但自幼习练家传‘听风诀’，耳力尚可。公子身法如鬼似魅，但我听见了风的声音。”
陈墨这才注意到，苏晚晴的气息很轻，脚步更轻，若非他方才全神贯注探查旱魃，以他筑基期的灵觉，断不会被人接近至此而未察。
“你不怕？”陈墨问。
“怕。”苏晚晴诚实点头，却又摇头，“但更怕这旱灾永无尽头，怕城中百姓一个个饿死，怕父亲临终嘱托，我一件都做不到。”
她抬起头，直视陈墨：“白日里，公子在粥棚问我，每日施粥，能救几人。我说，救一个是一个。可我心里清楚，若这旱灾的根源不除，我救再多，
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