壮丁拉了一拨又一拨，一边是后方的大员一掷千金给老娘做寿。
这朝廷烂到什么份上，单看这一场寿宴，就够了。
寿宴，是个再好不过的由头。
陈湛站在邵府的门房里，望着院里张灯结彩、为寿宴忙碌的下人，心里清楚，等寿宴一开，南京有头有脸的、武林里还没散尽的，都要往这座洋楼里聚。
邵母的寿宴，自然办在邵公馆。
寿宴这天，邵公馆从大门到二门，挂满了红绸彩灯，门口立着两架一人多高的寿字花牌，戏台子搭在后园，请的是城里最好的戏班子。
下人穿着簇新的号褂，进进出出。
门外停的小轿车，从邵府门口一直排到了街角。
陈湛当了个迎门打杂的差，站在二门边上，递茶、引路、搭把手。
这是个再好不过的位置，
南京有头有脸的，今天大半都要从他眼前过，陈湛低着头、躬着身，一张张脸，一个个人，都收进了眼里。
来的人，三教九流，却都是上得了台面的。
先到的，是几个穿军装的。
当头一个，是保密局南京的一位处长，姓蓝，挂着上校的领章，皮鞋锃亮，身后跟着两个挎短枪的副官。
军统改了保密局，势头不减，在南京跺一跺脚，地皮都要颤。
蓝处长跟邵鼎臣是面上的交情，军统、中统两家明里争、暗里斗，只是在敛财的事上，又都伸着手，谁也离不开谁。
军装里头，还有个驻军的师长，姓曹，肥头大耳，肚子挺得老高，由副官搀着下了车。
前头吃紧，他这个带兵的，却挺着一身肥膘来给人贺寿。
陈湛听底下人说，曹师长吃空饷吃得凶，账面上一个师，实有的兵连一半都不到，差的那些，全进了他的腰包。
跟着来的，是穿长衫的一拨，中统的同僚，邵鼎臣的同道。
其中一个，五十来岁，养得白白胖胖，迈着四方步，前呼后拥，排场比邵鼎臣还大。
陈湛留了心。
这人姓裴，叫裴慎之，是中统在南京的一位要人，论位份，在邵鼎臣之上。
邵鼎臣亲自迎到二门，点头哈腰，把裴慎之让进了正厅上座。
邵鼎臣抠来的金子，孝敬到
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