各火人员聚到一处，低声交谈，相互熟识。
老王没睡。
此刻正用衣角蘸着皮囊里最后一点清水，给小李清洗伤口。
小李今年十七岁，潼关之战大腿被流矢擦掉块皮肉，先前逃命时不觉得，此刻歇下来，才疼得嘴唇发白。
“忍着点。”老王声音低哑，动作却稳，“腐肉不剔净，这腿就废了。”
正值酷暑七月，关隘地势低闷，暑气蒸腾，伤口不能早处置，很快便会化脓溃烂。
少年咬着布条，额上全是冷汗。
老王从怀里掏出个小皮囊，那是他自己藏的最后一撮粗盐。
抖了点在手心，混着水，抹在少年伤口上。
少年浑身一颤，喉间发出压抑的呜咽。
“哭个屁。”老王手下不停，“比起那些死在潼关的，你这条命是白捡的。疼，就记住这疼，往后报仇的时候，多砍一个叛军。”
旁边，周满也没睡。
他盘腿坐在岩石旁，用块粗石打磨手里那把缺口累累的横刀。刃口卷了，崩了好几处，但在他手里，一下一下，磨出细微而均匀的沙沙声。
“头儿，”旁边挨着的春生低声问，“咱们真能到灵武？”
周满没停手：“陈兄弟说能，那就能。”
“可他……他咋知道太子一定在灵武登基？”春生声音更低，“万一……”
“没有万一。”
周满抬眼，目光在月光下亮得慑人：
“潼关城头，他让咱们二十几个人顶住了一整段墙。，他带着咱们从西墙爬出来，一夜突围，把咱们拧成一股绳。你告诉我，这样的人，说的话能不能信？”
春生哑然。
“我周满这辈子，”周满继续磨刀，声音沉下去。
“服过两个人。一个是我爹，陇右的老府兵，死在吐蕃人手里，死的时候肠子流了一地，还握着刀。另一个，就是陈兄弟。”
他顿了顿。
“我爹死前跟我说，当兵的，可以死，不能输。潼关，咱们输了。但现在，陈兄弟给咱们指了条不输的路，那就跟着走，走到死，也得把这条路走通。”
岩石另一侧，小猴子根本睡不着。
他凑在石头身边，眼睛亮晶晶的：“石大哥，你刚才说，听地辨远近，咋辨？”
石头靠树坐着，闭着眼，像睡了。
半晌，才开口：“耳贴地，别喘气。”
小猴子立刻趴下，左耳贴紧冰冷的地面。
“听见什么？”
“虫叫
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