“朕制定的《大明律》，参照唐律，严惩奸恶，何错之有？”
“乱世需重典！这天下刚定，人心思动，贪官污吏如过江之鲫。朕若不杀得人头滚滚，若不让他们感到彻骨的恐惧，他们怎么会怕？怎么会收手？”
朱元璋指着殿外的广场，声音如雷：
“你看那皮场庙！里面填了多少贪官的皮？朕就是要把它挂在那里，让后来者看看，伸手的下场是什么！”
“恐惧！只有恐惧才能震慑人心！只有恐惧才能带来清明！”
这一番话，是朱元璋一生的治国信条。
他是从尸山血海里杀出来的，他相信暴力，相信权威。在他看来，所谓的仁政、教化，在贪欲面前都是软弱无力的，只有刀子才是最管用的。
面对这狂风暴雨般的攻势，郭年却没有退缩半步。
他看着朱元璋，眼中闪过一丝悲悯。
“陛下，您错了。”
“恐惧确实能让人跪下，但它永远换不来忠诚，更换不来清明。”
“哦？那你告诉朕，换来的是什么？”朱元璋冷笑。
“换来的是和更深的贪婪更狡猾的伪装。”
郭年侃侃而谈，“当官员们知道，贪污一两是死，贪污一万两也是死；当他们知道，哪怕自己清廉，也可能因为族人的罪过而被株连九族时……他们会怎么选？”
“他们会想：反正横竖是死，不如捞够了再死！不如把钱藏得更深，把关系网编得更密，甚至……勾结外敌，以此自保！”
“胡说！”朱元璋大怒。
“是不是胡说，陛下心里清楚。”
郭年指着满朝文武，“您看看这些大人，他们现在跪在地上，瑟瑟发抖。他们怕您吗？怕！可是他们心里服您吗？”
“你以为他们在想什么？”
“他们在想：今天皇上心情不好，我得装孙子；明天皇上要杀人，我得赶紧找替死鬼。”
“这就是您要的清明？”
“他们就是一群被恐惧吓破了胆的磕头虫！”