消息传到昆明时,吴三桂正在与幕僚议事,他看向一旁的幕僚:“贺九仪……孙可望旧部?”
“回平西王,正是。”
吴三桂沉默片刻,放下茶盏:“贺九仪的妻儿,还在我们手里,对吧?”
幕僚点头。
吴三桂嘴角微微勾起:“那就送封信过去。告诉他,只要他愿意归顺朝廷,他的妻儿完好无损,高官厚禄,一样不少。”
信使快马加鞭,日夜兼程,终于抵达李定国营地,贺九仪展开那封信时,脸色变了几变。
他身旁的副将低声问:“将军,信上说了什么?”
贺九仪没有回答,只是攥着信纸的手微微发抖。
妻子的字迹,熟悉的语气,劝他“识时务者为俊杰”,劝他“顾念妻儿老小”,他攥着那封信手指微微颤抖,犹豫了许久,最终将那封信折好,藏进了怀里。
他终究还是犹豫了。
可消息终究还是瞒不住,贺九仪与吴三桂往来信件的事被密报到了李定国案头。
李定国盯着密报看了很久,火光在他脸上投下明灭不定的阴影,许久他才放下那张纸,起身走出营帐。
夜风很凉,吹动他身上的披风。
贺九仪从广西来投时,带着近万兵马,那时南明已是穷途末路,这一万人的到来如同雪中送炭,可如今他手里拿着吴三桂的书信,那雪就成了炭火中的灰烬。
李定国站在帐外,望着远处贺九仪的营地。
“拿下。”他转身走进帐中,“以军法论处。”
贺九仪被逮捕时还在自己的营帐中,他抬头看到走进来的李定国的亲兵,脸色刷地一下白了。
“你们要干什么?”
没人回答他,只把他直接押到中军帐前。
贺九仪跪在地上,看着面前的李定国,嘴唇动了动,想说点什么辩解,可最终只是低下头:“末将……有罪。”
李定国看着他,沉默了一会儿,“你知道我为什么不能留你。你握着近万兵马,若你犹豫不决,被吴三桂说动……你这一万人一转,我们的位置、我们的退路、我们的营救路线,就全卖给他了。”
他站起身,走向贺九仪,停在他面前:“贺九仪,你是跟着我从大西一路走过来的,我本不该杀你,可这个节骨眼上,我赌不起。”
贺九仪抬起头,看着李定国的眼睛:“末将……
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