一个人影迈步走了进来。
起初并没有人注意，只当是哪个迟来的同僚匆匆赶到，可随着那人影越走越近，终于有人意识到了不对劲。
“嘶——”
低低的抽气声响起，随即，朝房内响起了一片压抑的惊呼。
“这……！”
“怎么……”
众人的目光立刻都被吸引了过去，就连角落里的方以智也感受到了气氛的异常，缓缓抬起头。
只一眼，他的瞳孔便猛地一缩。
走进来的那个人身着朝服，冠带整齐，面色却惨白无比，就连步伐也十分僵硬。
所过之处，官员们不自觉地后退半步，让出一条道来。
那是——
嘉定伯，周奎！
他竟然还活着？而且……还能来上朝？！
众人的目光在周奎身上逡巡，试图从他脸上读出什么，可周奎始终低着头，谁也不看，脚步虚浮地走到自己的位置，然后站定，一动不动。
没有人敢靠近他，也没有人敢与他说话，那些平日里与他交好的勋贵同僚此刻都避之不及。
周奎也完全不在意旁人的目光，他甚至没有注意到那些人的眼神。
此刻他的脑子里全是昨晚的画面。
昨日崇祯帝离开后，王承恩没有走。
这位皇帝身边最亲近的太监，用那张永远温和有礼的脸对周奎说了四个字：“伯爷，请吧。”
然后他就被带到了锦衣卫的诏狱。
周奎起初以为皇帝反悔了，以为那些酷刑要落到自己身上，他吓得几乎就要对着王承恩跪地求饶，鼻涕眼泪糊了一脸。
可王承恩只是淡淡地说了一句：“伯爷误会了，陛下只是请伯爷……看些东西。”
看些东西。
周奎当时还不明白，看什么？看什么需要到诏狱来看？
不过很快他就明白了。
他被按在一把椅子上，面前是一道铁栅栏，栅栏那边是刑房。
一个接着一个的犯人被带了进来。
有男有女，有老有少，有的衣衫褴褛，有的甚至看不出人形。
然后，那些他曾听过的酷刑在他面前一一上演。
他不想看。
他拼命闭上眼睛，扭过头去。
但那些面带微笑的锦衣卫却强行摁住他的脑袋，掰开他的眼皮让他看。
“伯爷，这是杖刑，八十杖。您看，打完这八十杖，皮肉就烂了。骨头嘛，看运气。”
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