砚秋林解元！连中四元的那位！你们没听说过？“
对面几人交换了一下眼神。灰袍学子的表情微微变了一变，但很快又恢复了从容。
他朝林砚秋拱了拱手：“原来是林解元，久仰大名。在下淮南府孙文远，今科举子。“
林砚秋也拱手回礼：“孙兄客气了。诸位都是同年，为了一盏灯伤了和气，不值当。“
孙文远笑了笑，礼数周到，但语气却没松口：“林解元说笑了。灯事小，学问事大。这谜底既然有两种说法，那总要分个对错。有道是理不辨不明，若是含糊了过去，那咱们这些年的书不都白读了？“
林砚秋见他态度客气但不肯让步，知道今日这事靠劝是劝不开了。他想了想，走到掌柜面前：“掌柜的，能把那谜面再念一遍吗？“
掌柜的早就巴不得有个明白人出来主持公道，连忙把那张灯谜举高了些：“谜面是：'桃李不言，下自成蹊'，打一句《诗经》。“
林砚秋点了点头，心里大致有了判断。
他转身看向众人：“这谜底确实出自《诗经·大雅·抑》：“投我以桃，报之以李。
原句是'投我以桃，报之以李'，没有'之'字。
掌柜的答案上写的是'投我以桃，报我以李'，这是对的。
豫章省几位兄台答的'投之以桃'，确实多了一个'之'字，跟原句对不上。“