刻朝仓库跑去，检查食物储备的受潮情况。
……
“……你打算做什么？”
神灵早已听不到信徒的祈祷，祂的意识已经崩散得寥寥无几，有可能下一个十秒之内就会彻底死去。此刻，祂的耳边一片寂静，只剩下旷野上的风在吹拂。
金属剥落，管线破裂，银白和金色的坚硬外壳下露出残破的血肉之躯。
蒸汽与机械之神接受了自己的死亡，但好像没有即将成为食物的觉悟，反而好奇地提出了问题。
于祂而言，此刻世界上的一切都不重要了。
祂和现实世界的联系已经切断，祂的信徒们或许已经先一步死去，又或者已经得不到祂灵性的自动回应。死亡到来时总是如此安静，就像耳边的风一样宏大又透着寒冷。将那所有的怨恨全部倾泻后，祂便平静了下来，甚至还略有期待——我的一切能被换来什么？
信息之风欣然回答了这个问题：
“利用你收藏的那份‘知识皇帝’特性，我将在成神的时刻再次晋升，成为双途径真神。”
风中的声音非常奇妙，似苍老似年轻，似男似女，最主要的音调是一个苍老和善的老人，而在这个声音之下，压着青年男子的声音，压着稚嫩孩童的快言快语，压着妇人柔和的声线。
“然后，我会庇护你的信徒，庇护你来之不易的文明成果和当今的世界。我会抵挡风暴之神，为你的信徒带来喘息之机。”
“听起来真不错。”
蒸汽与机械之神确实觉得这还不错。祂如果自愿献身，能够换来隐匿贤者对因蒂斯人民的庇护，如果祂垂死挣扎，改变不了隐匿贤者对祂的融合，还会引来祂的敌意，不愿意庇护人类。
“你会接管我的教会吗？你会一直守护那里吗？”
隐匿贤者停顿了几秒钟，接着笑呵呵地说：“不，我不会一直庇护他们。”
“因为我终将离开这里，前往星海，我们的信徒将会是宇宙中最为出色的工匠和学者，他们不应该总是一味地祈求我们赐予知识，而是应当利用自己对知识和技术的掌控，追上我们的脚步。”
“每一个种族，只要肯于求知，便是我们的学生，就也要伴随同样残酷的筛选。”
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