炎牙号破开蔚蓝的波浪，航向记录指针所指引的岛屿之一。
甲板上，萨米仰面躺着，任由暖洋洋的阳光洒满全身，海风轻柔地拂过。
他闭着眼，看上去在休息，但却眉头微锁。
凯多那天的疑问，像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪在他的心里反复回荡。
真的可能吗？
你凭什么这么肯定？
话是说得豪气干云，败了就认，场子以后找回来、目标是世界之王。
但每当夜深人静时，洛克斯，那令人绝望的实力差距便会化为沉重的阴云，笼罩在萨米心头。
继续前进吗？
按照现有航线，穿过前方的岛屿后，只要再越过一个中转岛，应该就到蜂巢岛了。
那里是洛克斯海贼团的大本营，是新世界如今最危险的漩涡中心。
以水母海贼团现在的实力，闯入那片海域与自投罗网无异。
侥幸逃脱一次，已经是奇迹了，不可能次次都有这样的运气。
实力……时间，需要时间，需要一场全力以赴的发育时间。
几天后，当冒着袅袅白烟的火山锥轮廓出现在海平面时，萨米将全体干部召集到了船长室。
海图在桌面上铺开，萨米的手指缓慢地划过航线，最终停在蜂巢岛所在的区域。
“诸位，我们必须面对现实。这里，蜂巢岛。洛克斯的巢穴。而我们预定的航路前方，与蜂巢岛之间只剩下一个脆弱的缓冲地带。”
他的指尖在两者之间的空白海域点了点。
“继续往前，风险不再是线性增加，而是成倍的暴涨。以我们现在的实力，如果再次被洛克斯盯上……”
萨米顿了顿，目光扫过每一张凝重的脸。
“结局，不会比在卡莱·巴厘岛时更好。我们需要更多的时间，来积蓄足够挑战洛克斯的力量。”
舱室内一片寂静，只有海浪轻拍船体的声音。
没有人反驳，每个人都亲身感受过那份恐怖，都知道老大所言非虚。
费奇率先开口，“老大说得对。硬闯不明智。或许……我们应该在新世界前半段再徘徊一段时间。”
众人点点头，这确实是一个稳妥的选择。
这时，情报参谋卡海洛扶了扶眼镜，提出了另一个更大胆的想法。
“或者……我们返回那里呢？”
他的手指指向海图上的刚刚标记上的
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