鸣钟的滴答声，何应钦、陈诚垂手站在桌前，戴笠肃立在阴影里。
许久，委员长睁开眼，语气冰冷：“华北这一仗，龙啸云打出了威风，也打出了本钱。”
陈诚小心道：“委座，西南军战力远超预料。此战之后，龙啸云在全国的声望，恐怕……”
何应钦补充：“更麻烦的是，他派往淞沪的五万援军，第一批已到苏州。如果这支部队再打出战绩……”
委员长沉默片刻，跳过淞沪战局，直接吩咐：“明天《中央日报》头版，发社论《淞沪前线，我将士浴血奋战》。着重写中央军的牺牲，强调各部队在中央统一指挥下协同作战。华北战事只提一句‘我军顽强阻击’，不要提西南军，不要提龙啸云的名字。记者追问就说战况复杂，番号不便公开。”
何应钦立刻明白，这是要在舆论上淡化西南军的功劳。他躬身道：“委座英明，如此可避免他人借战功坐大。”
“另外，”委员长继续道，“给淞沪前线发电，龙啸云的五万援军到了，就派到最紧要的防线去。苏州河北岸的闸北、江湾一带，正需要生力军。”
陈诚心头一震。闸北江湾已是死地，中央军几个精锐师都打光了，这分明是借日军之手消耗西南军。但他不敢反驳，低头应道：“是，委座。”
“记住，”委员长最后叮嘱，“补给弹药照常供给，不能落人口实。一切以抗战大局为重。”
“是！”
何应钦、陈诚、戴笠依次退出。书房里只剩委员长一人，他重新拿起战报，眼神复杂。台灯的光只照亮他半边脸，另一半隐在阴影里。
“党国的心腹之患啊……”一声极轻的叹息，消散在寂静的空气中。