一念之仁，一步之错，竟会导致今日的惨败之局。
如今国中已无孙武这等能征善战之大将，更无伍子胥这等国之柱石，内忧外患之下，就算他夺回了军政大权，也无可用之兵，能战之士。
朝中诸臣尚在喋喋不休地争论是战是和，夫差却已满心疲惫，无力支撑。
伯嚭察言观色，便上前说道：“眼下形势，臣以为，当避其锋芒，求和求存，暂且向越国称臣休战，待得大王重整边军，再反攻回去，以越国区区小国，甲士不过万，若非出其不意的偷袭，岂有胜算？”
夫差盯着他看了许久，方才摆了摆手，冷笑一声，说道：“爱卿说得有理，既然如此，便由爱卿负责谈和之事，前去越军大营面见勾践，看你能不能说得动他，退兵休战。”
伯嚭一怔，有些艰难地说道：“先前姑苏城为越军所破，微臣尚有不少事要做，大王不若另选他人……”
“不必了。”夫差眼神一敛，冷冷地说道：“当初勾践在姑苏，得爱卿不少照顾，如今爱卿前去，便看看他可否领你这个人情……”
“大王恕罪，微臣当初识人不清，未能看破勾践狼子野心，以致纵虎归山，还请大王降罪！”
伯嚭当即跪倒在地，口中虽告罪不已，可心里却十分清楚，他自责得越重，夫差越是不会当真拿他开刀，毕竟他只是说了几句好话，最后真正放虎归山之人，还是夫差自己。
夫差何尝听不出他话中真意，只是眼下已到了这个地步，他就算将责任推到伯嚭等人身上，也无济于事，既不能让太子友死而复生，亦无法挽回败局，心灰意冷之余，干脆地挥手让他们退下。
伯嚭见推托不掉这个任务，也只能硬着头皮接下，赶紧回去收拾了下这些年来勾践派人送来的礼物，又加厚了几成，带着前去求见勾践。
当初这些越人在他面前如何卑躬屈膝地求助，这些情面，如今就要他还了回去。
吴国眼下的情况，他比任何人都看得清楚，就算夫差不派他前去求和，他也要想办法去与勾践范蠡搭上关系，借着昔日相助之情，保住自己的身家性命。他本就不是吴国人，也根本没什么与国同休的节操，见风使舵，识时务者，方为俊杰，这一点，他比伍子胥看得更清楚，才能在这个乱世之中，活得更久。
孙奕之
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