清晨，天色灰蒙蒙的。
沈砚提着沉香木盒，迈出南锣鼓巷九十四号院的大门。
杨文学早早在胡同口候着，身旁停着一辆加固过的板车，上面码着四个大号保温桶、一个红泥小火炉，以及一整套白案工具。
沈砚走上前，将沉香木盒搁在板车最里头。
杨文学搓着冻僵的手，眼神一个劲儿往那木盒上溜，能被师父当宝贝似的护着，里头到底装的什么名堂？
沈砚扣紧大衣领口的扣子，随口道：“看路。这是今天压轴的食材，容不得半点闪失。”
杨文学立刻收回视线，双手抓紧车把：“师父放心，我推得稳当。”
两人一路推车，直奔西直门外的老冰窖。
到了地方，周伯已经把外窖的大门打开。杨文学把板车推到底，两人合力将物件搬进最深处的皇室内窖。
刚踏进内窖，那股冷气就往人骨头缝里钻。窖里的青砖墙壁上结着厚厚的白霜。杨文学打了个寒颤，赶紧把棉袄裹得更紧了些。
沈砚放下手里的保温桶，走到青石案台前。他脱下厚重的大衣，换上一件袖口扎紧的利落短打棉服。
杨文学愣在原地，零下二度的冰窖，这身打扮根本扛不住冻，“师父，您赶紧把大衣披上，别冻着！”杨文学急得往前跨出两步。
沈砚转身，拿起一块干净的白毛巾擦拭案台，头也没抬：“精细白案有精细白案的规矩。做冷糕，手温一旦过高，就会破了米粉本身的冷脆。必须用冷手和冷面。”
杨文学想劝，又只能把话咽了回去。
沈砚没管他，径直拨开沉香木盒的黄铜搭扣，盒盖掀开。
一股淡淡的香气飘了出来，不像寻常花香的甜腻，倒透着丝清苦气。香味一散，窖里沤着的土腥和陈冰霉味瞬间被压下去。
守在窖口抽旱烟的周伯动作停住，掐灭烟头，想探头往里看。这老头在宫里待过大半辈子，鼻子尖得很。这股子香气，可比当年宫里的贡品还要勾人。
杨文学凑近案台，往盒子里探了探头。这一看，他心里直犯嘀咕，盒子里规规矩矩码着一小叠绿萼梅花瓣，一撮檀香木屑，外加几个封得死死的小泥坛。他跟着沈砚也算长了不少见识，可花瓣和木屑当主料做点心？这也不搭边儿啊？
沈砚把泥坛拿出来，依次排在案台
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